Thomas in Estland

Herbst in Estland

2009-10-12T22:23:00.010+03:00

Eine Jahreszeit ist vorbei, und es ist mal wieder Zeit den tapferen Leuten, die hier noch ab und an draufschauen, zu erzählen, was so alles passiert ist. Die üblichen Versprechungen, dies öfter zu tun, erspare ich mir - es klappt ja doch nicht :-)

Tallinn bewegt sich mit schnellem Schritt auf den Winter zu. Der Sommer und einige echt schöne Septembertage sind kaum vorbei, da muss ich schon den dicken Mantel auspacken. Das Wetter war für einige Zeit echt zum Weglaufen, Regen Regen Regen und kalt kalt kalt. Demletzt hat es schon derbst geschneit, und in Tartu schon vor ein paar Wochen - das ist hier normal.
Nun, was ist alles so passiert? Ich denke beim Blog-Schreiben immer an die vergangenen Wochen und versuche mir die Dinge in Erinnerung zu rufen, die zu berichten sich lohnt. Da kann ich natürlich nicht meine Reise in die Heimat unerwähnt lassen.
Los ging es am Abend des 26.07., gleich nachdem ich mit meinem alten Koblenzer Mitbewohner Christoph die Baltic Beach Party besucht hatte. Mensch, was war es da noch warm! Wir waren ins Meer schwimmen und haben bis morgens früh am Strand die verschiedensten Partyzelte abgeklappert, um dann morgens von den letzten verbliebenen Getränkestandbesitzern noch etwas Freibier zu bekommen und ein paar russische Vokabeln zu lernen. Alles in allem, wie immer ein Riesenerfolg.
Leider war die Heimreise am folgenden Tag weniger erfreulich, da wir doch beide arg zerstört waren. Abends hatten wir es dann schon bis nach Klaipeda in Litauen geschafft, wo die Eltern von Christophs Freundin uns ein Aufbau-Abendessen servierten. Nachdem die Mägen gefüllt und die Batterien wieder aufgeladen waren, machten wir uns zu dritt auf den langen Weg nach Deutschland. Durch die Nacht fahrend kamen wir gegen Abend in Mannheim an, wo ich Christoph und seine Freundin ablieferte, und ich legte unter extremen Müdigkeitserscheinungen die letzten Kilometer bis Ellenz zurück.
Ich habe den Urlaub hauptsächlich genutzt um zu entspannen, den Junggesellenabschied meines Freundes Kai zu feiern, die Höchstgeschwindigkeit meines Autos zu testen (in Estland darf man nur 90 fahren...) und alte Freunde wiederzusehen. Leider war meine Oma nicht so fit in dieser Zeit, aber sie hat sich inzwischen wieder aufgerappelt, was uns alle sehr erfreut.
Zurück ging es dann 10 Tage später mit meinem Vater, der Trip war ähnlich ermüdend wie der Hinweg. Aber auch etwas aufregend, da ich morgens in Litauen das Tanken verpennt hatte und die nächste Tankstelle einfach nicht kam. Und ihr glaubt ja nicht wie schnell die Kilometer verfliegen, wenn diese tolle Anzeige im Armaturenbrett piept und die Kilometer, die man noch fahren kann, runterzählt. 30, 20, 10, 5, ... und es kam immer noch keine Tankstelle! Letztlich war die Anzeige auf 0, es biepte noch mehr, aber das Auto fuhr tapfer weiter. Und nach 5 weiteren Minuten des Bangens fanden wir endlich die lang ersehnte Oase. Ich war leicht in Panik, kann ich euch sagen.

Meine Freundin Bine hat inzwischen auch geheiratet. Logischerweise führen Hochzeiten im Freundeskreis dazu, dass Fragen über die eigene Beziehung gestellt werden: "Na, wann isses denn bei euch soweit?" (meistens von einem Zwinkern der fragenden Person begleitet). Ich muss alle diese neugierigen Leute leider enttäuschen, und alle anderen beruhigen: vorerst keine "Gefahr" :-)

Leider muss ich auch diejenigen enttäuschen, die hoffen, dass ich schon bald nach Hause zurückkomme: Letzte Woche erfuhr ich von meiner erhofften Beförderung, uh yeah! Ich darf ab sofort als Supply Chain Manager von Rimi Estonia die Warenverteilung lenken, was mich vor eine Menge neuer Herausforderungen stellt. Und das, was ich glaubte, in den vergangenen zwei Jahren in meinem bisherigen Job gelernt zu haben, war offensichtlich nur die Spitze des Eisbergs. Aber was solls - ich freu mich drauf!

Noch was Lustiges: Ich habe vor Monaten schon Tickets für das Konzert von Rammstein in Köln erstanden, sehr wohl verstehend, dass ich dafür einen Heimflug antreten muss und das ganze Unternehmen nicht gerade billig wird. Da ich aber Rammstein unbedingt sehen wollte und fürchtete, dies würde mir wenn nicht jetzt, dann nie gelingen, nahm ich das in Kauf (die bis dahin bekannte Tour war sehr begrenzt, und ich dachte: naja, eine Band, die gut und gerne Stadien füllen kann, kommt wohl kaum ins kleine Tallinn mit ner popeligen kleinen Halle). Und nun, Mitte Oktober sah ich riesengroße Rammstein-Plakate in Tallinn mit dem Konzertdatum für hier. Die haben also ihre Tour erweitert, und dazu noch sind die Tickets hier deutlich billiger. Welch Ironie - aber was solls. So habe ich einen guten Grund nochmal heimzukommen. Ich werde also vom 28. November bis zum 1.12. daheim sein. Nicht lange, aber immerhin. Und dann zu Weihnachten wieder.

Oh, und ich habe die erste längere Schifffahrt in meinem Leben gemacht! Ele und ich sind mit der Fähre nach Stockholm gefahren, um Eles Schwester und Familie zu besuchen. Die Fahrt dauert sage und schreibe 16 Stunden, und jede Minute davon wird auf jedem Quadratmeter des Schiffes Alkohol beworben, damit die Alkoholsteuer-geschädigten Schweden bloß konsumieren und kaufen soviel es nur geht. Eine wirklich sehr lustige Fahrt mit richtigem Showprogramm, mehreren Bars, einem Nachtclub, einem Mini-Casino ... alles da. Und einem Supermarkt, dessen Sortiment zu 90% aus Tax-free Alkohol besteht. Da spielen sich Szenen ab - unglaublich. Man kann dort tatsächlich einen kleinen Trolley kaufen (so einen mit dem man Getränkekisten gut herumrollen kann), der fix und fertig mit 4 Paletten Bier bestückt ist. Wodka in Familienpackungen zu 10 Flaschen ist normal, und natürlich findet eine in-store Verköstigung verschiedener Getränke statt.
Das Beste war allerdings am Morgen: Es gibt ein schiffsweites Durchsagesystem, was sicherstellt, dass jeder Fahrgast in jeder Kabine mitbekommt, dass das Schiff in einer Stunde anlegt. Man wird also mit freundlicher Stimme in drei Sprachen geweckt und gebeten, sich auf die Ankunft vorzubereiten. Und wenige Minuten später dann wurde nachgeschoben: "In unserem Supermarkt können Sie noch heute morgen die 1-Liter Flasche Viru Valge (estnischer Wodka, Anm. d. Verf.) zum Sonderpreis erstehen!" Einfach nur super ....

Um auch mal etwas Farbe in diesen Beitrag zu bringen, ein paar Bilder:

Tallinn vom Meer aus fotografiert

Das erwähnte Showprogramm, das hier soll
eine James Bond Aufführung sein

Eine schön anzusehende Gasse in der Altstadt von Stockholm.

Das ist tatsächlich die Königin. Schwer zu erkennen, aber sie ist es. Sie kam direkt vor uns auf die Straße gelaufen und verschwand im Auto. Als Paparazzi könnte ich wohl kein Geld verdienen, aber glaubt mir: sie ist es!

Herbst ist schon schön.

Keine Sorge - es sind nicht unsere :-) Hektor und Hilda, die Kinder von Eles Schwester.
(hätte trotzdem gern Eure im ersten Moment erschrockenen Gesichter gesehen)

Das ist der Park in Kadriorg/Katharinenthal in Tallinn - perfekt geeignet für Herbstspaziergänge!

Zu guter Letzt noch eine gute Nachricht: Ele und ich haben eine neue Wohnung gefunden, in die wir auch schon in den nächsten Tagen einziehen werden. Sie ist größer, neuer, schöner eingerichtet und zentraler als unsere jetzige, und dabei nicht mal viel teurer. Leider geben wir damit auch unseren schönen Garten und die nette Umgebung auf, aber es war mal Zeit für was Neues. Eine gute Gelegenheit, auszumisten und alten Kram wegzuwerfen. Und genau damit werde ich jetzt weitermachen.

Frohe vorweihnachtliche Grüße nach Hause! (mein Arbeitgeber ist eine Supermarktkette, für uns ist also schon quasi Weihnachten)

Thomas

Sommer in Estland

2009-07-12T15:27:00.003+03:00

Hallo zusammen!

Hurra, es ist Sommer in Estland! Das heißt es ist tagsüber zwischen 15 und 25 Grad, aber doch oft wolkig. Und alles, was man in den restlichen 9 Monaten des Jahres nicht machen kann, wird jetzt in 3 Monate gepresst. Entsprechend wenig Zeit habe ich zum Blog-Schreiben :-) Nun aber dann doch endlich eine bilderreiche Zusammenfassung der letzten Monate.

Machen wirs diesmal ganz strukturiert, mit Inhaltsverzeichnis.
Also: Was so los war ...
- Lars und Stefan waren zu Besuch, ebenso mein Onkel Klaus mit seiner Freundin Niina
- Ele hat ihr Bachelorstudium abgeschlossen
- Ich habe auf einem Pferd gesessen
- Estland hat ein neues, viel diskutiertes Freiheitsdenkmal
- Es war Jaanipäev - der Tag (und die vorherige Nacht) an dem Esten alljährlich das Mittsommerfest feiern
- Zwei weitere tolle Ereignisse: Das estnische Sängerfest und das estnische Äquivalent zum Oktoberfest, Õllesummer

Fangen wir mit dem wichtigsten an, dem Besuch den ich hatte. Meine Freunde Lars und Stefan waren Anfang Mai hier, und mein Onkel Klaus mit seiner finnischen Freundin Niina Ende Juni. Da alle schonmal hier in Estland und auch Tallinn waren, musste ich mir was Neues einfallen lassen. Mit den beiden Jungs war das hauptsächlich gemütliches Beisammensein in in kleiner Runde in Kneipe oder daheim. Wir waren im Standard-Lokal Hell Hunt, und auch das total auf Mittelalter-Marketing setzende Olde Hansa wollte ich ihnen nicht vorenthalten. Leider hat man in letzterem auf subversive Art versucht, und das Geld aus der Tasche zu ziehen. Eine als tolles Brot mit Kräuterbutter für 2 Euro angepriesene Beilage kostete nachher dann doch 4 Euro, und überhaupt war die Rechnung am Ende doch sehr fantasievoll. Die haben mich das letzte Mal gesehen!
Wir haben aber auch kulturell einiges gemacht: Zoobesuch, Ausflug in einen Nationalpark, Brettspiele bei Dosenbier. In Bildern sieht das Ganz so aus:

Wir könnten eine Boyband sein, oder?

Stefan und ich auf einem Findling im Nationalpark Lahemaa

Das wirklich tolle Brettspiel "Zug um Zug"
unterhielt uns für ein paar Stunden.

Onkel+Freundin hatten leider weniger Zeit, daher gabs nur Kurzprogramm im Nationalpark und Bierchen hier und da sowie Grillen im Garten. Bilder fehlen leider - hoffe, dass Klaus noch welche schickt ...

Nun eine frohe Nachricht: Es gibt was zu feiern! Ele hat ihren Bachelor! Das wurde mit einer echten Zeremonie gewürdigt, wo Dekan etc. Reden halten und die Absolventen ihre Zeugnisse überreicht bekommen. Alle ziehen sich schick an und die Mädels werden mit Blumen überhäuft. Die ganze Stadt Tartu war bunt und überall waren gut angezogene Leute an diesem tollen Tag. Herzlichen Glückwunsch, Ele! Und die nächste gute Nachricht: Sie hat auch schon einen Job sicher. Der Wirtschaftskrise zum Trotz - Ha!

Ele stolz neben ihrer Uni am Tag der Absolventenfeier

Anlässlich unseres 3-jährigen Jubiläums unternahmen wir einen Ausflug. Die Wahl fiel auf Ost-Estland, welches bei den Esten vor allem dafür bekannt ist, dass die Bevölkerung größtenteils russisch ist und dort nicht los ist. Nun, ersteres stimmt, aber letzteres nicht. Es ist wirklich schön, wie an den Bildern weiter unten zu erkennen. Unser Ausflug verlief so:
Ele wollte wirklich gerne einmal reiten, also hab ich mich überreden lassen, mich auch auf ein Pferd zu setzen und es zu versuchen. Auf einem quasi am Meer gelegenen idyllischen Reiterhof setzte mich die Lehrerin auf das größte und stärkste Pferd, das sie hatten (der Name: Prints), und versuchte mir beizubringen wie man sich verhalten muss, um dem Pferd zu sagen, wo man hin will und wie schnell. Nach anfänglichen Missverständnissen zwischen Prints und mir ging es dann doch ganz gut. Auch der Rhythmus fürs Traben kam irgendwann von selbst und es hat richtig Spaß gemacht.

Ich auf dem Riesenpferd namens "Prints"
(was auf Deutsch Prinz heißt, wie man leicht erraten kann)

Dann wars spät und wir mussten uns einen Platz zum Übernachten suchen. Mehr durch Zufall fanden wir einen traumhaften Strandabschnitt, an dem wir uns entschieden, unser Zelt aufzuschlagen. Dabei zeigte sich, dass wir das nicht allzuoft machen, denn wir hatten ein paar wesentliche Dinge vergessen. Zum einen diese biegbaren Stangen, die man über das Zelt spannt, damit es ... nunja, überhaupt stehen kann. Und zum anderen die Luftpumpe, um unsere Riesenmatratze aufzupumpen. Da es schon spät und wir von zu Hause ziemlich weit weg waren, wurden wir kreativ: Ein heruntergekommenes Volleyballnetz diente für diese Nacht als Aufhängung für unser Zelt - als Aufhänger benutzten wir Klebeband sowie einen Gürtel. Unglaublicherweise haben wir es geschafft, ein bewohnbares Etwas aufzubauen (Zelt möchte ich es wirklich nicht nennen).

Versuch eines Selbstporträts am Strand

Unsere Luxusunterkunft

Nach einer wenig erholsamen Nacht machten wir uns am nächsten Tag auf nach Narva, der Stadt an der Grenze zu Russland. Dort gibt es außer Plattenbauten nicht viel zu sehen. Immerhin ist der Strand um den Grenzfluss herum nett gemacht, und man sieht dort zwei Burgen, die sich über Fluss und Landesgrenze hinweg scheinbar grimmig anstarren.
Weiterhin haben wir noch Sillamäe gefunden, ein ehemaliger Ferienort, den die sowjetischen Besatzer nach dem zweiten Weltkrieg von der Außenwelt abschnitten und u.a. zur Herstellung von Atomwaffen nutzten. Die Stadt war für einige Jahrzehnte nicht mal auf Landkarten zu finden. Heute sieht sie wieder wie ein Ferienort aus, jedenfalls im Zentrum. Bilder davon und noch einige weitere von unserem wirklich sehr bildenden und abwechslungsreichen Ausflug hier:

Zunächst, ohne weiteren Kommentar (die Bilder sprechen für sich) ein paar Bilder vom Geländer der Burgruine Toolse, zu deutsch Tolsburg:

An der Ostgrenze der EU in Narva, im Bild die beiden Burgen: links estnisch, rechts russisch.

Sillamäe Zentrum - das sieht für mich nicht wirklich nach Estland aus

Der Sommer nimmt also seinen Lauf. Kurz vor der Mittsommernacht erhielten die Esten ein neues Freiheitsmonument, welches an den Freiheitskrieg zwischen 1918-1920 erinnern soll. Das Monument wurde vor seiner Eröffnung viel und kontrovers diskutiert. Nicht nur seine Form (ein hoher quadratischer Sockel aus Stein mit einem monströs großen Kreuz auf der Spitze), sondern auch der Entscheidungsprozess (eine "Experten"runde hat das Denkmal entschieden, obwohl viele es nicht wollten, und die Bevölkerung wurde nicht wirklich gefragt) sorgten für Diskussionsstoff. Nun ist es also fertig, und ich habe mir die mystisch inszenierte Eröffnungszeremonie angeschaut. Man hat offenbar von Regierungsseite versucht, der Bevölkerung etwas Selbstvertrauen zu geben in den momentan schwierigen Zeiten. Den vielen Fahnen bei der Veranstaltung nach zu urteilen glauben zumindest viele noch an ihr Land.
Vielleicht waren sie aber auch einfach nur enthusiastisch wegen des Tags darauf folgenden Mittsommerfests. Wir grillten dazu an einem der Strände von Tallinn mit ein paar anderen ausländischen Studenten oder bereits Arbeitenden - und es ist diese Nacht in der es nicht dunkel wird, was ein tolles Erlebnis ist.

Das Freiheitsdenkmal, bei seiner Eröffnung von hinten angestrahlt.
Mittlerweile leuchtet es von innen heraus

Grillen am Strand mit Bekannten

Ein großes Feuer am Jaanipäev ist Pflicht! Idealerweise ist es klein genug zum Drüberspringen, denn das bringt Glück oder Fruchtbarkeit oder sowas - hab vergessen was es genau war.

Die nächste Aufbaukur fürs estnische Selbstbewusstsein war das Sängerfest Anfang Juli. Es findet alle 5 Jahre statt, und schon lange vor dem Fest selbst bewerben sich Chöre aus dem ganzen Land darum, beim Fest auf der Bühne stehen zu dürfen und alte estnische Volkslieder zu singen. Das Sängerfest hat für Esten eine ganz besondere Bedeutung, es ist Teil ihrer Identität. Entsprechend aufregend war es, als Außenstehender daran teilzunehmen und versuchen zu verstehen, wie Esten das alles empfinden, was auf der Bühne mit mehreren Tausend Sängern passiert. Der größte Chor, der beim diesjährigen Fest sang, war ein Zusammenschluss aller ca. 24.000 Sänger - einfach nur Wahnsinn, diese Kulisse. Die Lieder waren wirklich ergreifend, und die Akustik trotz Open Air überwältigend. Am Haupttag kamen 100.000 Menschen, um sich das Spektakel anzusehen - ich war einer von ihnen in dieser riesigen Menge. Hoffentlich können die Bilder vermitteln, wie es sich anfühlte.

Eine unglaubliche Kulisse

Früh übt sich wer einmal ein Patriot werden will

Fahnen und jede Menge Menschen

Heute nun geht eine weitere Großveranstaltung zu Ende - Õllesummer. 5 Tage lang ist das Gelände, auf dem wenige Tage zuvor noch die 24.000 Sänger estnische Volkslieder sangen und die Esten als Volk spirituell aufbauten, nun Schauplatz einer Vielzahl von Bands und vor allem Platz für Gegrilltes und Bierbuden aus aller Welt. Letzten Mittwoch war dort Moby live zu sehen, was ein Wahnsinnskonzert war. Es gab natürlich haufenweise deutsche Biere zu kaufen, was ich mir nicht nehmen ließ, wie hier auch bildlich dokumentiert ist.

Der Geschmack von Heimat ...

Das Wetter während der Konzerte war mittelmäßig, um es einmal positiv auszudrücken.

Wenn schon Grillen, dann richtig!

Und zum Schluss die freudige Nachricht: Ich werde Ende Juli für knapp 2 Wochen daheim sein, worauf ich mich schon wahnsinnig freue. Ich mache einen Roadtrip mit dem Auto, bin noch auf der Suche nach Mitfahrern, denn alleine ist das etwas schwierig. Aber ich finde schon noch jemanden. Ich hoffe, in dieser Zeit möglichst viele von euch zu sehen! Also dann - bis bald!

Urlaub in Rumänien

2009-04-26T00:20:00.010+03:00

Tach zusammen! Es gibt so einiges Neues zu berichten. Zunächst mal ist Ele wieder da, ihr Auslandssemester in Konstanz ist zu Ende und mit einem lachenden und einem weinenden Auge ist sie in ihre Heimat zurückgekehrt. Bei mir warens dann eher zwei lachende Augen. Gerade schreibt sie fleißig an ihrer Bachelor-Arbeit.

Mit Estland gehts weiter den Bach runter, Leute werden allenthalben entlassen, man hört und liest nur Negatives. Auch in meiner Firma hats Sparmaßnahmen und Kürzungen gegeben, aber zumindest hab ich meinen Job noch, also beklag ich mich mal nicht.
In diesen schwierigen Zeiten verbeißt sich die derzeitige estnische Regierung in dem Ziel, unbedingt die Euro-Einführung zu bewältigen, ganz so als wäre der Euro der Heilsbringer, der alle Probleme einfach wegstandardisiert. Gleichzeitig spricht man von nötigen Veränderungen bei den Steuern (= Erhöhung von Steuern) um den Staatshaushalt auszugleichen. Mir ist leider nicht so ganz klar, wie Steuererhöhungen die Wirtschaft ankurbeln sollen. Naja, wenns uns hier zu bunt wird dann kommen Ele und ich halt nach Deutschland.

Um dann aber noch mehr Positives zu erzählen: Ich hatte eine Woche Urlaub, die ich größtenteils in Rumänien und kurz auch zu Hause in Ellenz verbracht habe.
Wenn ihr jetzt denkt: "Rumänien?! Was macht der denn da?", hier die Erklärung: Bei den Leuten aus aller Welt, die ich in meinem Auslandssemester in Tartu vor drei Jahren kennengelernt hatte, sind auch ein paar Rumäninnen. Eben diese haben uns dieses Jahr zu sich eingeladen. Angereist waren außer mir noch Liset und Paul aus Holland, Oli ausm Schwabenland und Heidi aus Finnland. Es folgt ein kurzer Reisebericht mit Bildern.

Mein Reiseverlauf war wie folgt:
Tallinn->Riga->Düsseldorf->Dortmund->Cluj/Klausenburg->Sibiu/Hermannstadt->Ranca->Bukarest->Dortmund->Ellenz->Riga->Tallinn. Da ich alles mit Billigfliegern bewältigt habe ging es sogar einigermaßen billig, dafür halt nicht bequem. Aber was solls - Geiz ist geil!

Nun denn, meine Rumänienreise begann in Cluj-Napoca, eine von Sachsen gegründete Stadt in Siebenbürgen (besser bekannt unter dem Namen "Transsilvanien"). Wahnsinn, wo sich die Deutschen überall breitgemacht haben, echt. Nachdem mich also meine Billig-Fluggesellschaft Wizzair, welche ich hiermit ausdrücklich NICHT weiterempfehle, am modernen Ankunftsterminal abgesetzt hatte, machte ich mich auf den Weg in die Innenstadt. Was ich sah beeindruckte mich sofort: Absolutes Chaos auf den Straßen! Als Autofahrer muss man ständig improvisieren, und es gilt grundsätzlich die Regel: Wer sich mehr traut, fährt zuerst. Dabei muss man nicht nur auf andere Autos achten, sondern auch auf die überall frei herumlaufenden Hunde, auf offenbar selbstmordgefährdete Fußgänger, und nicht zuletzt auf die manchmal abenteuerlich zusammengebauten Esel- und Pferdekarren.
Cluj-Napoca selbst ist ein Traum, wie ich fand. Ein stark mediterranes Flair, billiges Essen&Trinken (ca. 1 Euro für ein großes Bier) , sehr nette Menschen - was mill man als Urlauber mehr? Ich schlief mit Paul in einem Hostel, das für 15 Euro alles bot, was man sich nur wünschen kann. Hier ein paar Bilder:

Ein Platz mit einer wichtigen Statue

Blick über die Stadt. Das Gras war da schon deutlich grüner als zur gleichen Zeit in Estland :-)

Ein gewöhnliches Bild in Cluj - Wann immer man eine rumänische Flagge sah, war meist eine EU-Flagge daneben

Totales Kabelchaos. Irgendwie werden in Cluj die Kabel nicht unterirdisch verlegt, was zu solch haarsträubenden Konstruktionen führt.

Am nächsten Tag ging es bereits weiter nach Sibiu, von den Sachsen damals Hermannstadt getauft. Die Stadt war 2007 europäische Kulturhauptstadt, was man an der wunderschön wiederhergestellten Innenstadt sehen konnte, in die sicher auch Eure Steuergelder geflossen sind. Wir nächtigten in einer Pension, wo uns die Übernachtung gerade mal 15 Euro / Person kostete, und es war auf Hotel-Niveau! Wen es mal nach Sibiu verschlägt: http://www.casavechesibiu.ro/
Abends haben wir erstmal gut gegessen. Ich habe zum ersten Mal in meinem Leben Hirn probiert. Also Schweinekotlett mit Hirn gefüllt. Es war ... interessant. Fragt mich nicht, wie ich auf die Idee kam. Jedenfalls hat es ziemlich gut geschmeckt, wenn auch die Konsistenz ziemlich eklig war. Hätte ich nicht gewusst, was ich da esse, dann hätte ich mir wohl nix bei gedacht.

Dann haben wir als große Reisegruppe noch den Besitzer eines Cafés glücklich gemacht, indem wir dort unheimlich viel tranken. Und zuletzt hat es uns in eine Bar namens "Oldies" verschlagen, wo wir den Rest Nacht tanzten und tranken und verrückte Bilder machten. Auch von Sibiu ein paar schöne Aufnahmen:

Einfach nur schön wars in Sibiu

Das waren wir fünf Rumänien-Touristen

Schon von Sibiu aus konnte man die Karpaten sehen. Und genau da wollten wir hinauf.

Am nächsten Tag ging es nach nötigem Katerfrühstück weiter zum Höhepunkt (wörtlich zu nehmen) unseres Aufenthalts: Ranca. Ein Ort in den Karpaten, auf 1700m wenn ich mich recht erinnere. Die Firma des Vaters von einer unserer Gastgeberinnen hat dort ein hübsches Häuschen, welches wir übers Wochenende nutzen durften. Wir genossen ein üppiges Ostermahl (orthodoxe Ostern waren eine Woche nach unserem Osterfest), wanderten herum, hatten eine Schneeballschlacht und im Allgemeinen einfach nur Spaß.

Wir haben bis Sonnenaufgang gewartet, und es hat sich gelohnt!

Da wuchs nicht viel oben in den Bergen, aber der Frühling bahnt sich seinen Weg.

Noch spannender als der Aufenthalt in Ranca war die Fahrt dorthin. Zunächst mal mussten wir an den Fuß des Berges gelangen, den es dann hinaufging. Diese Fahrt war einfach nur wahnwitzig. An dieser Stelle eine Warnung an alle, die erwägen in Rumänien Urlaub zu machen: Die fahren als gäbe es kein Morgen! Da wird an Stellen überholt, wo ich es nicht für möglich gehalten hätte. Wenn die zugelassene Höchstgeschwindigkeit 40 ist, dann wird halt 140 gefahren. Wie das geht? Mit Hilfe eines tollen Radar-Warngeräts, das man sich unter die Frontscheibe pappt. Sobald ein Blitzer oder eine Polizeikontrolle mit Radar kommt, fängt das Gerät wie wild an zu piepen, und man fährt eben kurz etwas langsamer. Und das Beste: Diese Dinger sind in Rumänien erlaubt! Daher kann man auch durch Ortschaften mit 150 rasen. Die Menschen, die auf den an sich nicht vorhandenen Bürgersteigen laufen, kümmert das alles recht wenig. Und wenn einer der ungefähr 5 Millionen frei herumlaufenden Hunde Rumäniens vors Auto springt, dann wird kräftig gehupt und geflucht, bis der Hund abhaut - gebremst wird allerdings nicht.
Ich hab die Höllentour überlebt, indem ich angestrengt aus dem Seitenfenster schauend die Landschaft bewundert habe. Die ist wirklich sehenswert, jedenfalls in dem Teil Rumäniens, in dem wir unterwegs waren. Es sieht manchmal so ein bisschen aus wie in der Toskana, mit sanften tiefgrünen Hügeln und hellen Häusern mit roten Dächern. Und Wein wird dort auch angebaut. Und das Panorama auf dem Bild unten hat mich ein bisschen an zuhause erinnert. Kurz gesagt: Es ist einfach nur schön!

Letzte Station meiner Reise war dann die Hauptstadt, Bukarest. Hier hatte ich nicht wirklich viel Zeit, bin also nur ziellos mit Heidi durch die Straßen gelaufen. Was wir gesehen haben war nicht wirklich einladend. Vielleicht habe ich auch einfach nicht die richtigen Ecken gesehen, aber ich war milde gesagt enttäuscht von der Stadt und ihrem Charakter. Ein paar Bilder hab ich dann doch noch gemacht:

Die allgegenwärtigen Hunde, auch in der Hauptstadt.

Ein beachtliches Loch in der Straße. Da kann man sich das Auto schön dran kaputt machen. Umso fragwürdiger die eher unauffällige Warnung durch ein Fähnchen, das HINTER dem Loch stand.

Anschließend habe ich noch zwei Nächte daheim verbracht, bevor ich mich auf den Rückweg nach Estland gemacht habe. Alles in allem ein sehr ereignisreicher Kurzurlaub.
Und jetzt freue ich mich auch schon auf den nächsten Besuch: Lars und Stefan kommen Anfang Mai nach Tallinn.

Viele Grüße aus dem endlich auch frühlingshaften Tallinn!
Thomas

Ich hab ein Auto!

2009-01-29T19:14:00.004+02:00

Der letzte Eintrag ist zwar erst 4 Tage her, aber mit den guten Neuigkeiten kann ich mich einfach nicht länger zurückhalten:
Ich bin nun stolzer Benutzer eines neuen Toyota Corolla! Benutzer, ja, nicht Besitzer, denn es ist ein Firmenwagen. Aber das macht gar nichts, es ist sogar noch besser als selbst eins zu haben, weil ich mich nicht um die laufenden Kosten kümmern muss :-)

Also, für die Technikinteressierten:
Toyota Corolla D4D 1,4 Diesel, 90 PS, schwarz.

Für die, die nur Bilder sehen wollen:

Ich find den richtig schön, er beschleunigt gut, Endgeschwindigkeit werd ich wohl nie rausfinden, da man hier in Estland nur 90 fahren darf, auch auf den "Autobahnen".

Seit Montag bin ich mich am freuen wie ein kleines Kind. Ich hätte ja nicht gedacht, dass ich so rein materiell motivierbar bin, aber es ist wohl mehr als das Auto an sich: Die Freiheit, die damit verbunden ist und die mir jetzt 2 Jahre lang fehlte, ist noch völlig ungewohnt. Eigentlich müsste ich pausenlos rumfahren, sei es nur um des Fahrens willen. Freu mich schon auf den Sommer, dann gibts Roadtrips!
Das Gute für euch: Wer mich besuchen kommt, den kann ich jetzt vom Flughafen abholen ;)

Gut gelaunt verabschiede ich mich und wünsche euch schonmal ein schönes Wochenende.

Was so los ist und war

2009-01-25T18:22:00.010+02:00

Hallo zusammen,

für ein Frohes Neues Jahr ist es inzwischen wohl deutlich zu spät. Vor allem, wenn man den estnischen "Regeln" folgt: Ein frohes neues Jahr darf man nur bis zum 6. Januar wünschen. Tut man es dennoch danach, dann muss man einen ausgeben. Naja, ich kann mir schlimmere Strafen vorstellen.

Mittlerweile haben bestimmt alle die schöne Weihnachtszeit und die rauschende Silvesterparty vergessen, aber ich will dennoch erzählen, wie es mir ergangen ist.

Ich hatte die Chance, zu gleich zwei Weihnachtsfeiern meines Arbeitgebers zu gehen, wovon eine als 2-tägiges Strategiemeeting getarnt war. Und der Begriff Strategiemeeting täuschte weiterhin darüber hinweg, dass hauptsächlich diskutiert wurde, wie man jetzt was am besten trinkt. Und die strategisch wichtigste Entscheidung war es, die Sauna anzuheizen.
Das Abendessen und dessen gemeinsame Zubereitung war verbunden mit Team-Building, sprich: Es wurde zuerst in kleinen Gruppen getrunken, und dann nachher zusammen.

Die zweite Weihnachtsfeier war dann einfach nur riesig. Jeglichem Krisen-Gerede trotzend hatte Rimi Eesti einen ganzen Nachtclub gemietet und diverse estnische Popgrößen eingeladen. Neben literweise kostenlosem Wein und Sekt gab es ein richtiges Showprogramm. Also: Wirtschaftskrise, wir sch***** drauf! Ich fands gut, solch ein Zeichen zu setzen. Hätte man die Feier ausfallen lassen, dann wäre das bestimmt ein falsches Signal gewesen. So aber war es sehr motivierend nach meinem Weihnachtsurlaub wieder zur Arbeit zu gehen.

Der Urlaub ... genau. 2 Wochen habe ich mir gegönnt, Abreise war unmittelbar nach Ende der beschriebenen Feier. Ich verbrachte mit Ele zusammen eine Woche daheim, wo wir uns kugelrund aßen und tranken. Danke, Mama! Das war eine wirklich faule Zeit, in der ich es trotzdem, schaffte ein paar von euch nochmal zu sehen, wenn auch leider nicht alle. Die, die ich nicht gesehen habe, müssen mich dann halt hier besuchen kommen, ganz einfach. Am besten schön frühzeitig buchen :-)

Dieses wie gemalte Bild bot sich eines Abends
beim Blick aus dem Ellenzer Wohnzimmerfenster

Es ist doch nirgends schöner als daheim!

Nach dieser, abgesehen von der Kalorienbilanz, sehr positiven Woche fuhr ich mit Ele in Opa Karls (und jetzt Onkel Otmars) altem VW Passat nach Konstanz, wo ich mir ihre Mini-Wohnheimsbude anschaute und wir weiter entspannten. An Silvester fuhren wir
schließlich nach Prag, wo die Eltern einer Studienkollegin von Ele ein recht großes Haus haben. Da genau diese Eltern über Neujahr verreist waren, bot sich DIE Gelegenheit für uns und 6 weitere Erasmus-Studenten. Wir blieben also bis zum 3.1. dort, schauten uns Feuerwerke, Stadt und Kneipen an, und hatten einfach nur eine tolle Zeit. Prag als Stadt ist sehr beeindruckend, wirklich umwerfend schön. Tallinn kommt mir dagegen jetzt wie ne kleine Klitsche vor (was es mit seinen immerhin 400.000 Einwohnern ja an sich nicht ist).

Ich in kalter Nacht auf der Karlsbrücke

Man sieht es uns nicht direkt an, aber es war saukalt!

Eine dieser typischen Touristenattraktionen: Die astronomische Uhr am alten Rathaus. Zu jeder vollen Stunde tanzen ein paar Figuren zu Glockenschlägen heraus, und hunderte Leute sind versammelt und schießen ein Foto nach dem anderen. Diese von etwas völlig Einfachem begeisterte Menge war für mich die eigentliche Attraktion.

Die Katze unserer Gastgeberin. Sie schaute immer etwas griesgrämig drein.

Nachdem der gute alte Passat uns auch noch von Prag zurück nach Frankfurt gebracht hatte, wo ihn meine Eltern morgens in Empfang nahmen, flog ich zurück nach Estland. Seitdem vermisse ich Daheim und Ele dramatischst, kann mich als Kompensation aber verschiedener Dinge hier erfreuen: Es schneit oft, also ist alles weiß, was wirklich schön aussieht. Meine Firma veranstaltet Trainings am laufenden Band, d.h. ich brauche nicht zu arbeiten in der Zeit, lerne was, und krieg auch noch Geld dafür. Und das Beste: Diese Woche soll ich endlich meinen langersehnten Firmenwagen erhalten. Es wird ein schwarzer Toyota Corolla mit eher kleinem Motor, aber darüber sehe ich gerne hinweg, denn ich krieg einen Neuwagen, den ich auch privat nutzen darf, für nüx. Daher: Freude!

Noch ein Grund zur Freude: Ele kommt mit höchster Wahrscheinlichkeit am 26.02. zurück. Endlich!! Dann war sie ein halbes Jahr in Konstanz. Mal gespannt ob es bleibenden Eindruck hinterlassen hat und wir bald nach Deutschland ziehen :-) Deutsch spricht sie inzwischen jedenfalls schon ziemlich gut, wie ich finde. Die Chancen steigen also ...

Weiterhin darf ich mich nun als ein akzeptierter Fast-Este bezeichnen, denn ich wurde vergangene Woche von einem Kollegen zum Saunieren mit anderen Kollegen zu ihm nach Hause eingeladen. Wenn ein Este soweit geht, dann hat man es geschafft, sagen manche. Nun, wenn das tatsächlich stattfindet, sollte ich wohl lieber nicht mit dem Auto fahren.

Ein weiterer Versuch, mich zu integrieren, ging leider vollends schief: Gemeinsames Skifahren mit Esten. Ich muss zu meiner Verteidigung vorab sagen, dass ich noch nie in meinem Leben auf Skiern gestanden hatte. Entsprechend schwach war meine Vorstellung, und ich lag die halbe Zeit im Schnee. Sagen wir es mal so: In den Abschnitten, wo die Strecke weder anstieg noch abfiel, und wo keine Kurve war, da habe ich durch sicheres Vorwärtsdrücken geglänzt. Aber sobald sich das änderte wurde ich wie von einem Magneten zu Boden gezogen. Besonders dramatisch war der Abfahrtsteil, den ich halb purzelnd hinter mich brachte, sehr zur Erheiterung meines Kollegen Martin, dem es nicht gelang, mir die richtige Technik beizubringen. Aber gut, ich lasse mich natürlich nicht entmutigen, und werde es bald noch einmal versuchen, sobald meine blauen Flecken verheilt sind. Es sind schließlich noch keine Meister vom Himmel gefallen. So!
Etwas entmutigend war es dann aber schon, dass Kinder im Alter von höchstens 6 lockerleicht an mir vorbeizischten und sich auf Estnisch beschwerten, ich würde die Strecke blockieren. Ich hatte den Eindruck, die sind auf Skiern geboren worden.

Da war noch alles in Ordnung ...

Nun denn, eine frohe Woche und ein erfolgreiches Jahr 2009 wünsche ich Euch allen!

Schnee und Vorsätze

2008-11-22T17:37:00.003+02:00

Na, da hab ich letztes Mal noch vom Winter und seinen Nachteilen berichtet, und schon fängts an zu schneien. Und wie! Seit Mittwoch ist das ganze Land weiß und es ist einfach nur traumhaft. Einige Beweisfotos aus dem Büro:

Hier sieht man normalerweise einen ganzen Haufen großer Lagerhäuser.
Diese Woche nur eine weiße Wand aus Schnee.

Ich freue mich ohne Ende. Alles wirkt direkt viel freundlicher und heller. Wenn kein Schnee liegt ist alles irgendwie grau und braun und matschig, aber jetzt ...
Ich werde diesen Winter definitiv Ski fahren irgendwo hier in Estland. Ich habe das tatsächlich noch nie in meinem Leben gemacht (aus Angst, mir wieder mal was zu brechen wahrscheinlich). Also, wann wenn nicht jetzt?
Und noch einen Wintersport will ich ausprobieren: Eisfischen. Aber dafür muss es erstmal richtig kalt werden. Dann nimmt mich mein Kollege Martin mit auf einen See, mit entsprechender Ausrüstung und der traditionsgemäßen Flasche Wodka. Hoffentlich wirds bald kalt genug dafür!

Ich habe auch berechtigterweise die Hoffnung, dass ich diese Vorhaben umsetze, denn ich habe mich jetzt endlich zum Fitnessstudio aufgerafft. Erstmal nur eine Monatskarte, aber ich hoffe die Begeisterung hält an. Und mein Wille, gute Vorsätze einzuhalten auch.

Für diesmal wars das auch schon fast, aber ich will euch nicht entlassen, ohne einen Link präsentiert zu haben:
www.estlandia.de
ist die Webadresse eines Internet-Reiseführers für Estland. Wirklich sehr gut gemacht und glänzend recherchiert. Wer also mehr über Land, Leute und Sprache lernen will, der schaue da mal rein.

Wünsche ein schönes Wochenende!
Viele Grüße in die Heimat,
Thomas

Winter, Skorpione und Geburtstage

2008-11-06T20:32:00.006+02:00

Hallo zusammen,

Na da war ich aber lange schreibfaul! Das liegt bestimmt nicht daran, dass nichts passiert ist, aber ich war sehr erfolgreich im Mich-Drücken und Verschieben und Dringend-was-Wichtiges-zu-tun-Finden (denen unter euch, die schon einmal an einer Diplom(oder ähnliches)-Arbeit saßen, kennen das Gefühl vielleicht - ich hab das zwar zum Glück hinter mir, aber die Fähigkeit ist geblieben).

Ich gelobe Besserung, auch wenns echt schwer ist, sich als Mitglied der arbeitenden Bevölkerung abends zu was aufzuraffen. Ich nehme mir seit Wochen vor, doch mal das hiesige Schwimmbad mit Muckibude auszuprobieren. Aber es kommt immer was dazwischen. Immer. Manchmal hab ich zuviel Hunger, bin zu müde, muss unbedingt Simpsons schauen, dringend Staubsaugen, ... naja, ihr kennt das :-)

Also, ohne weitere Umschweife zu Erzählenswertem. Im Baltikum beginnt praktisch schon der Winter. Das hat Vor- und Nachteile:
Vorteile:

Man darf auf Schnee hoffen
Man kann endlich wieder Schals tragen
Mein grauer Mantel passt zur Umgebung

... falls euch diese Vorteile nicht überzeugen, macht euch nix draus. Mich nämlich auch nicht. Aber ich suche krampfhaft nach Lichtblicken. Nun also zur (stark gekürzten) Liste der Nachteile:

Es wird kalt (-2 schon erlebt - morgens, nicht mitten in der Nacht)
Es ist dunkel wenn man zur Arbeit fährt und dunkel wenn man heimkommt (hier muss fairerweise ein vergessener Vorteil eingeschoben werden: Die Umstellung auf die Winterzeit führte dazu, dass es nun noch dämmert, wenn ich zur Arbeit fahre. Dafür ist aber nicht nur dunkel sondern stockdunkel, wenn ich heimkomme)
Auf den Straßen darf nur noch 90 gefahren werden (nicht wie im Sommer rasante 100, oder gar 110 auf den 4-spurigen Landstraßen)
Es regnet, was schon schlimm genug ist. Es führt aber auch zu ständigen Pfützen aufgrund fehlender Kanalisation in manchen Stadteilen und damit zur allzeit präsenten Gefahr, von einem vorbeifahrenden Auto geduscht zu werden.
Die Hemmschwelle, rauszugehen und sich mit anderen leidenden Deutschen oder Esten zu treffen, wird höher.
Die möglichen Ausreden, keinen Sport zu treiben, werden mehr (oder ist das Vorteil?).
Im Sommer und Herbst sehr belebende Spaziergänge am Meer werden zum Überlebenstraining.
... ich höre an dieser Stelle mal auf

Bedauerlicherweise verschlimmern sich sämtliche Nachteile noch. Für weitere 6 Wochen wird das Tageslicht weniger, bis es wieder aufwärts geht.

Und jetzt höre ich auch mit Rumjammern auf, denn das alles ist ja nur halb so wild. Denn es gibt auch viele positive Erlebnisse, die mich die Dunkelheit vergessen lassen. So z.B. das Scorpions-Konzert letztes Wochenende.
SCORPIONS? Die leben noch? Waren die etwa im Rollstuhl auf der Bühne?
Jaja, auch ich habe mir diese Gedanken gemacht, als ich mir die Konzertkarte kaufte. Hatte schon übelste Abzocke vermutet oder befürchtet, ich hätte die Werbung falsch gelesen und es sei nur eine Coverband oder so. Aber nein, im Gegenteil!! Mann, war das geil! Hier ein paar Bilder:

Die Jungs habens echt noch krass drauf. Und Wind of Change live zu hören war schon ein Erlebnis, vor allem vor dem politischen Hintergrund der baltischen Staaten und was das Lied auch für die Menschen hier bedeutet hat. Das konnte jeder in der Halle mitsingen, und laut!
Bisschen poserhaft war dann, als der Schlagzeuger den großen Rock'nRoller raushängen lassen wollte und doch glatt eine 0,5er-Dose Bier in wenigen Sekunden schluckte. Dummerweise hat er die Dose nicht richtig zu fassen bekommen und man konnte auf dem Riesenbildschirm deutlich die Aufschrift "Clausthaler" lesen :-)
Und überrascht war ich auch, unseren CEO, also den Chef aller Chefs unseres Unternehmens und immerhin Entscheider über knapp 11.000 Arbeitnehmer mit seiner Tochter und in Metalshirt und Nietengürtel dort anzutreffen. Lustig, wenn man Leute nur aus dem Büro und gestriegelt im Anzug kennt, und dann plötzlich auf so einem Konzert trifft. Jedenfalls ist mir der gute Mann jetzt äußerst sympathisch.

Ja, auf der Arbeit läufts super. Es macht mir echt Spaß, ich bin gefordert, darf/muss viel reisen. Bisher nur im Baltikum (immerhin schonmal nach Lettland und Litauen ab und an), aber demnächst dann auch mal nach Stockholm, Oslo oder Amsterdam. Das bringt willkommene Abwechslung, und interessant ist es auch. Weiterhin mache ich mir immer mehr Hoffnungen auf einen Firmenwagen - an sich ist niemand dagegen, aber gerade wurde in unserer Firma ein Sparkurs verordnet, wie so ziemlich überall hier, weil die Wirtschaft abstürzt und folglich auch unsere Umsätze sich nicht so ganz entwickeln, wie man es Anfang des Jahres dachte. Bedauerlicherweise berichten die Medien auch hier über kaum was anderes und senken damit die ohnehin miese wirtschaftliche Stimmung noch mehr. Es ist DIE Sensation des Jahres, seit Monaten findet sich keine Zeitung ohne täglichen Artikel über ach und weh und wie schlimm doch die Rezession ist.
Okay, in einem Land, das seit vielen Jahren enormes Wachstum und Wohlstandsmehrung gewöhnt war ist es an sich nicht überraschend, dass Leute jetzt nervös werden weil sie mit ihren Krediten für Haus, Auto und LCD-Fernseher nicht mehr rundkommen. Aber mit dem Jammern muss doch auch mal Schluss sein, echt jetzt! Egal, wir im Einzelhandel freuen uns jetzt aufs Weihnachtsgeschäft, und ich mich schon auf Weihnachten daheim. Ich mache weiterhin die gewagte Aussage, dass diese Krise dem Durchschnittsmenschen überhaupt nicht wehtut. Klar, denen die ihren Job verlieren, weil ihr Arbeitgeber nix mehr verkauft bekommt, schon, und zwar ziemlich. Aber der großen Mehrheit macht die Berichterstattung nur Angst und dämpf die Konsumlust nur noch weiter. Das wars für diesmal aus der Kritikecke.

Schön war Anfang Oktober, ich kam zur genau richtigen Zeit heim: Mein Vater wurde 60 und meine Oma 75. Gleich zwei Anlässe zum Feiern, und ich habe die ganze Familie nochmal wiedergesehen. Und Ele endlich auch wieder. Da sie jetzt in Konstanz ein Auslandssemester verbringt, kommt das mit dem Treffen leider nicht so oft vor. Wir haben uns schön durch Mainz und Trier führen lassen (Danke, Barbara, Julia und Ella!) und in Koblenz zünftig Döner gegessen - hach, was hat mir der gute alte Döner doch gefehlt!

Ich will euch ein paar Fotos vom 60. meines Vaters nicht vorenthalten. Die Nachbarn waren so kreativ mit lustigen Spielchen, das muss man einfach veröffentlichen:

Hier bekam der arme Papa für jeden Monat des Jahres ein entsprechendes Stück Ausrüstung.

Ziel dieses Spiels war es, Geld aus Luftballons herauszubekommen. Dafür hatte mein Papa einen Toilettensitz und seinen Hintern zur Verfügung. Da das gedämpfte Platzen des Ballons unter der Klobrille einem Pfurz nicht ganz unähnlich war, gab es Gelächter am laufenden Band.

Als alle schon weg waren haben wir uns noch einen Cocktail genehmigt

Ele am nächsten Morgen auf unserem guten alten Trecker - der immer noch fährt!

So war die Aussicht von daheim im Oktober ... ein Traum!

Am 20.12. komme ich wieder heim, Weihnachten, klar, ohne Familie undenkbar. Überall höre ich schon von Planungen für Silvester. Ich halte mich da einfach raus und warte auf Vorschläge, denn ich habe wenig Lust mir jetzt schon Gedanken zu machen, wo ich in 2 Monaten sein werde. Ele meinte mal was von Prag ... warum nicht?

Noch eine Kurzgeschichte zum Schluss:
Mein Estnisch ist inzwischen gut genug, um einfache Vorträge zu geben, was mir bei der Arbeit auch prompt für eine Schulung mit drei Terminen aufgetragen wurde. Ich durfte also einem Publikum aus estnischen Frauen mittleren Alters erklären, wie man ein bestimmtes System benutzt. Da ich nicht viel sprechen wollte (warum ist wohl klar), haben wir eine Simulation vorbereitet, wo die Teilnehmer spielen sollten, anstatt den ganzen Tag meinem gebrochenen Estnisch zu lauschen. Klappte auch alles super, aber ich musste oftmals gegen die Unruhe ankämpfen, die bei lebhaften Diskussionen unter meinen Zuhörern aufkam. Nachdem ich viele Wörter für "Ruhe bitte" versucht hatte, bei denen mir immer wieder signalisiert wurde, dass sie eher falsch seien (habs mit "Frieden" oder "Seid zufrieden" versucht), und nachdem ich die richtige Übersetzung ständig vergaß, dachte ich, ich hätte den Geistesblitz und sagte auf Estnisch "Olge vait". Ich dachte es heißt "Seid leise", aber alle schauten mich auf einmal entsetzt an und lachten dann laut los, weil ich offensichtlich nicht wusste, was ich gerade gesagt hatte. Nun, ein freundlicher Kollege erklärte mir später sichtlich amüsiert, ich hätte zu meinen Zuhörern "Haltet euer Maul!" gesagt. Zum Glück hab ich den Ausländerbonus :-)

Das wars für heute, ich berichte wieder, wenn sich etwas Bahnbrechendes ereignet hier. Bis dahin, und hoffe ihr hattet Spaß beim Lesen.

Viele Grüße,
Thomas

Ein schönes Land!

2008-07-14T18:28:00.007+03:00

Jaha, ein schönes Land haben wir, und ich meine damit Deutschland. Nicht, dass Estland nicht schön wäre (dazu später mehr) - aber bei meinem Sommertrip nach Deutschland musste ich doch mal wieder erstaunt feststellen, was Deutschland alles zu bieten hat. Neben all den wunderbaren Lesern dieses Blogs (ich muss etwas schleimen, der letzte Eintrag liegt so lange zurück) gibt es dort nämlich auch einfach traumhafte Landschaften und Städte. Woher der plötzliche Enthusiasmus, werdet ihr euch fragen. Nun, diese Geschichte folgt hier.

Anfang Juni machte ich mich mit Ele und meiner Bekannten Monika auf den langen Weg nach Deutschland ... mit dem Auto. Genauer gesagt mit einem Transporter der Marke Ford Transit. Nach anfänglich etwas ruppigem Anfahren lief es irgendwann richtig gut, und schon nach gut 18 Stunden erreichten wir Warschau. Pausen gabs keine, Monika und ich haben uns einfach immer abgewechselt, mit mehr oder weniger erholsamen Schlafpausen. Ele hat derweil für eine Klausur gelernt oder versucht, die wirren Regeln der deutschen Sprache zu verstehen.

Nach Warschau wurde es dann etwas langsamer, und wir hatten unsere liebe Mühe mit dem polnischen Fahrstil. Denn es wird quasi von einem erwartet, dass man permanent mit einem Rad im Graben fährt, damit entgegenkommende überholende Fahrzeuge auch Platz haben. Aus zwei Spuren werden so schnell drei oder in Extremfällen auch schonmal vier. Aber auch das haben wir überlebt, und schließlich nach geschätzten 24 Stunden haben wir Monika am Flughafen Schönefeld abgeliefert. Die Ärmste sah so müde aus wie ich mich fühlte, aber auch froh, wieder Heimatboden zu betreten. Es ist schon ein stark unterschätztes Glücksgefühl, wenn man plötzlich wieder gelbe Straßenschilder sieht und alles lesen kann, was so um einen rum geschrieben steht.

Und nun beginnt die Erzählung vom schönen Land. Sie beginnt im Spreewald, im schönen Lübben. Hach, wat schön. Gurken aller Geschmacksrichtungen überall zu kaufen, Kahnfahrten, alles voll entspannt. Aber da waren wir nur kurz, leider. Wir hatten nämlich einen Termin in einer Werkstatt in Pulsnitz, der Pfefferkuchenstadt. Es ist die einzige Stadt in Deutschland, in der Pfefferkuchen (sowas wie Lebkuchen) noch von Hand hergestellt werden. Dort hat man in unser Auto (geliehen von meinem Bekannten Peter aus Tallinn) einen Gasantrieb eingebaut - wir haben quasi den Transport des Autos dorthin übernommen. Dafür durften wir im schönen Gasthaus am Markt in einem Zimmer mit Wasserbett nächtigen. Hier ein Bild vom Pulsnitzer Marktplatz:

Wir hatten auch noch einen Tag Zeit, uns Dresden anzuschauen - einfach nur schön. Die Frauenkirche und den Zwinger sollte man echt einmal gesehen haben! Und natürlich das Dresdener Kneipenviertel - das ist so vom Kaliber Frankfurt-Sachsenhausen. Eine Kneipe neben der anderen, und überall lief Fußball. Ele hat auch gleich noch dem Ballack Glück für die EM gewünscht - bisschen was hats ja genutzt.

Der Zwinger in Dresden

Die Frauenkirche mit Lutherstatue davor

Wie konnten die Deutschen denn nach so nem Glücksbussi noch verlieren??

Nachdem das Auto dann fertig war ging es dann auf die letzten 600 Kilometer der Heimreise. Das Auto sprang etwas schlechter an als vorher, aber da dachten wir uns nix bei - ein fataler Fehler, wie sich noch herausstellen sollte.

Daheim wars dann schön, bis aufs Wetter. Aber auch so musste ich mal wieder feststellen, wie schön es dort ist. Ich fange erst gar nicht an zu schwelgen, sonst bricht bei mir noch Heimweh aus. Kurzfassung: Wir waren in Cochem, Heidelberg und Koblenz. Maria Laach und Trier haben wir uns für den nächsten Besuch aufgehoben :-)

Am letzten Tag daheim hab ich dann mit meinem Vater Möbel aufgeladen, und zwar so, dass echt nix mehr reinging (das war der Grund für die Fahrt mit dem Transporter - für alle, die sich schon gefragt haben, warum wir nicht geflogen sind). Jetzt hab ich endlich mein tolles Bett, Stereoanlage und allen möglichen anderen Krempel hier. Fast wie daheim.

Nach einem abschließenden Besuch der Cochemer Senfmühle haben wir (jetzt mit Unterstützung von Papa) uns auf den Rückweg gemacht, mit dem Plan Dienstag morgen losfahren, Mittwoch abend ankommen. Aus dem Plan wurde leider nichts, denn ... unser Auto hat mitten in Polen plötzlich aufgegeben und sprang gar nicht mehr an. Und das mitten in der Nacht, an einer Tankstelle, die geschlossen hatte. AAARGH! Panik! Auch nach ca. einer Stunde rumprobieren hat sich nix gerührt. Zwischenzeitlich kamen ein paar polnische Straßenarbeiter, die sehr hilfsbereit waren, leider aber weder Englisch noch Deutsch sprachen. Und Licht gabs auch keins dort, also leuchteten sie mit ihren Handydisplays im Motorraum rum und brachten auf polnisch und russisch Argumente für ihre verschiedenen Theorien vor, was denn nun kaputt sei. Half uns ja alles nix. In der Zwischenzeit hatten wir auch eine Nummer vom Abschleppdienst, der nach etwas einer Stunde eintraf. Und hier fing das Abenteuer erst an.

Denn: Der Fahrer des Abschleppwagens war extremst hibbelig und auch ein bisschen lustig, aber eben leider auch vollkommen wahnsinnig. Er zog also unseren Transporter auf die Ladefläche, vertäute alles brav, und ließ uns dann zu dritt neben ihm im Fahrerraum "Platz" nehmen. Von Platz konnte keine Rede sein, von Anschnallen schon gar nicht. Dann fuhr er los, auf einer Abkürzung, wie er stolz erklärte. Die Straße war denkbar schlecht, und ich sah das Auto im Rückspiegel nur so schaukeln. Als er dann auch noch ungebremst durch scharfe Kurven fuhr, dachte ich endgültig, dass wir oder zumindest das Auto es nicht überstehen werden. Ich sah es schon vor mir: Der geliehene Transporter fällt, dank enomrmer Fliehkraft und einseitiger Vertäung, seitwärts vom Abschleppwagen und landet samt Inhalt, den ich extra aus Deutschland abgeholt hatte, vollständig zermatscht im Graben. Alle meine Möbel, Lautsprecher und überhaupt alles sind schrottreif, und wir stehen mitten in der Nacht irgendwo in Polen und kommen nicht mehr weg.
Zum Glück war ich so übermüdet, dass ich alles etwas verschwommen wahrnahm. So auch die lapidare Bemerkung des Fahrers: "Ah da, Polizei" ... Schreck! ... "Aber macht nix, is mein Freund, der hält uns nicht an". Herzschlag wieder auf Schlaflevel, puh. In Polen läuft alles über Beziehungen, wurde mir da klar. So denn auch die Wahl der Werkstatt. Der Fahrer wollte uns partout nicht zu einer Ford-Werkstatt bringen, viel zu teuer. Besser er bringe uns zu einer Werkstatt von einem Kumpel, meinte er. Wieder einmal gingen die Alarmglocken an, aber ich hatte sie schon so oft gehört an diesem Tag, dass ich völlig ruhig sagte "Ja klar, ist ja auch besser". Wars dann auch: Wir kamen zu einer großen LKW-Werkstatt am Rande von Poznan, um 3 Uhr nachts. Da niemand auf der Arbeit war (komisch!), schliefen wir also in unserem Auto ein, ungewiss was der nächste Tag bringen würde - es könnte ja immer noch passieren, dass wir mit diesem Auto nicht weiterkommen, und das hieße, dass wir mit ner Menge Möbel in Polen gestrandet wären.

Schon um 6 Uhr morgens (das nenn ich mal Arbeitsmoral!) kamen die ersten Polen zur Arbeit. Schnell hatten wir auch den Chef aufgefunden, der uns versprach sich drum zu kümmern. Um 9 Uhr fingen sie an zu werkeln, und ich ging mit meinem Vater auf Erkundungstour durch Poznan. Ele blieb da und lernte weiter für ihre Klausur, deren Bestehen, sofern sie überhaupt rechtzeitig dafür wieder zurück sein sollte, durch die Strapazen arg erschwert wurde. Und dann, nur 2 Stunden später, rief der Werkstattsmeister an und verkündete das Auto sei repariert. Auf dem Rückweg verliefen wir uns noch leicht im Wald, aber ob der vorhergegangenen Ereignisse blieben wir ganz locker.

Zurück in der Werkstatt verkündete man uns, dass es nicht wie vermutet die Benzinpumpe gewesen sei, sondern die Einspritzung nicht klappte. Ich als Laie konnte nur sagen "Jaja, ähmhm, ja das ... klar". Mein Papa nickte verstehend, also vertraute ich den polnischen Mechanikern mal. Die wollten dann auch nur 40 Euro haben, ganz im Gegensatz zum Abschlepper von der Nacht zuvor - der sahnte dicke 120 Euro ab und war sichtlich froh über den guten Fang. Für mehr als 2 Stunden Arbeit zweier Mechaniker, Chef dabei, sind 40 Euro gewiss nicht zuviel.

Mit neuen Kabeln im Motorraum, frischem Mut, arg übermüdet und stinkend machten wir uns dann auf den weiteren Weg. Der Plan, den Berufsverkehr in Warschau zu umgehen, ging um ca. eine halbe Stunde schief, so dauerte alles noch viel länger. Nach einer Ewigkeit kamen wir dann endlich endlich zur Frühstückszeit in Tallinn an. Boah! Wir duschten, brachten das Auto zurück, und schliefen erstmal den Rest vom Tag :-)

Es folgten ein paar sehr Fußball-lastige Tage mit meinem Papa in einer guten Kneipe, und ein paar Ausflüge, die leider ständig vom Regen vermiest wurden, wie zuvor in Deutschland. Hier mein Papa auf dem Dach vom Radisson-Hotel, Blick auf die Altstadt mit Meer dahinter (ich muss noch einmal betonen: Ich wohne am Meer!):

Papa auf dem Dach

Noch nie wahrgenommen: Das Dominikanerkloster in Tallinn.
Könnte so auch in Italien stehen.

Kaum war der Papa weg kam auch schon die Mama mit zwei Kolleginnen. Die hattens mit dem Wetter etwas besser erwischt, und so unternahmen wir an einem Tag auch einen Ausflug in den Naturpark Lahemaa (heißt soviel wie "Buchtenland"). Es gab eine Menge zu bewundern, denn auch Estland ist schön:

Tolle Herrenhäuser

Schöne Ostsee-Buchten mit Findlingen darin
(das gibt einem Meeresblick so richtig was, wenn Steine drin liegen!)

Echte Altestnische Schaukeln aus Holz

Burgruinen (Rakvere)

Natürlich spielte auch während des Besuchs meiner Mama der Fußball eine wichtige Rolle. Zum Endspiel wurden wir sogar in die deutsche Botschaft eingeladen - unmöglich, das abzuschlagen. Zusammen mit dem deutschen und dem spanischen Botschafter sahen wir uns das Spiel an, leider mit unerfreulichem Ausgang für alle bis auf eben den spanischen Botschafter.

Fussball in der Botschaft - vorne meine Mutter mit
zwei Kolleginnen Anette und Barbara

So, jetzt noch im Schnellabriss die übrigen Dinge:
Ich habe mich einmal über mangelnde Zivilcourage aufgeregt, als ich in einen Bus einstieg und dort ein bewusstloser Mann auf dem Boden lag und sich niemand darum kümmerte. Ich konnte mit Mühe einen unbeteiligt Dreinschauenden überreden mir zu helfen, den Kerl in einen Sitz zu hieven. Dem Busfahrer wars denn auch egal, als ich ihn aufforderte was zu tun. Er würde sich an der Endhaltestelle drum kümmern. Wutentbrannt wollte ich gerne den ganzen Bus anschreien, wie bescheuert sich alle verhalten haben, leider konnte ich meinem Zorn nicht auf Estnisch Ausdruck verleihen. Ich tat es dann in Schriftform an das Busunternehmen, das sich auch prompt per Telefon meldete, entschuldigte, versicherte man habe mit dem Busfahrer gesprochen und dem Bewusstlosen gehe es wieder besser - er sei mit Drogen vollgepumpt gewesen. Immerhin, sie haben sich gemeldet. Aber mein Zorn auf die Gesellschaft ist immer noch nicht verraucht! Woher sollte den irgendeiner in dem Bus wissen, dass der Mann voller Drogen war? Hätte ja auch sonstwas sein können! So sehr nach Penner sah er nicht aus, dass man das Übliche annimmt. Und selbst wenn! Arrrgh, was war und bin ich sauer. Alle haben bloß geglotzt und angenommen, dass wenn keiner was tut, dann wirds dem Kerl schon gut gehen.

Zum Schluss dann noch was Erfreuliches: Hier war Õllesummer. Das ist so wie Oktoberfest und Rock am Ring zusammen - ein Wahnsinnsspektakel mit vielen Bieren aus aller Welt frisch vom Fass und guter Musik und Grillgeruch überall. Genau das was ich voll vermisst habe die ganze Zeit. Der Höhepunkt zweifellos: Am Freitagabend spielte Franz Ferdinand! Hammer, sag ich nur!

Franz Ferdinand - Super!

Bald ist wieder die Baltic Beach Party in Liepaja, das wird auch ein Spaß. Und grad ist die Romy zu Besuch, die macht einen dreiwöchigen Estnisch-Sprachkurs. Und jetzt hör ich auch auf - wer bis hierhin durchgehalten hat: Glückwunsch :-)

Viele liebe Grüße,
Thomas

Buch draußen und Heimreise

2008-05-28T21:49:00.002+03:00

Hallo zusammen!

Nach zahlreichen Anfragen und Drängen von allen Seiten setze ich mich endlich nochmal hin und schreibe ein paar Zeilen. Ich hätte ja nie gedacht, dass das so schwer ist, wenn man arbeiten geht. Ich konnte auch nie verstehen, warum, als ich noch Student war, meine Freunde, die bereits arbeiteten, so lange für die Antwort auf meine Emails brauchten. Nun, jetzt kapier ichs.

Also, was ist los in meinem Leben? Mein Mitbewohner zieht leider Ende Juni aus, er will mit seiner Freundin den Sommer auf dem Land verbringen. Das ist sowas typisch Estnisches: Hier hat jeder ein Sommerhaus irgendwo im Wald, möglichst weit weg von anderen Wesen, wo er sich entspannt. Fließendes Wasser muss nichtmal sein, Hauptsache man hat seine Ruhe. Esten sind halt gern allein. Die Konsequenz: Ich muss einen neuen Mitbewohner suchen, eine neue Wohnung, oder aber die Miete allein zahlen. Momentan erwäge ich Letzteres und bin mit der Vermieterin in harten Verhandlungen.
Da der Markt in Estland gerade sehr mieterfreundlich ist, hoffe ich einiges rausschlagen zu können. Das Problem hier ist, dass wie in den USA die Immobilien im Zuge des enormen Wirtschaftswachstums überbewertet wurden, und nun kehrt man zur Realität zurück. Preise fallen, die Zahl verfügbarer Wohnungen steigt zur gleichen Zeit: Gute Zeiten also für Mieter wie mich. Auch zum Kaufen einer Wohnung, was ich zeitweise mal überlegt hatte, aber ich warte lieber noch was. Das ist mir zu groß im Moment.

Um mal etwas mehr von der estnischen Stimmungslage zu erzählen:
Man ist enorm enttäuscht, dass es der estnische Beitrag "Leto Svet" nicht bis ins Finale des Eurovision geschafft hat. Das ist mir prinzipiell so egal wie das schlechte Abschneiden der No Angels, allerdings muss man den estnischen "Künstlern" zugute halten, dass sie ihrer Linie treu blieben. Alle Esten fanden die Gruppe zum Schießen komisch, nur leider wendete der Rest Europas (verständlicherweise) den Blick vom Fernseher, als sie auftraten. Naja, es folgten die üblichen Schuldzuweisungen und wie ach so schlimm es doch ist usw. Was solls - ist doch eh alles Unsinn.
Viel wichtiger ist dass die Esten sehr pessimistisch in die Zukunft schauen, weil alles teurer wird, aber das Wachstum nachlässt, die Bevölkerung kleiner anstatt größer, und überhaupt alles schlecht ist. Naja, der Durchschnittslohn stieg um satte 19,5% im Vergleich zum letzten Jahr - muss man ja auch mal hervorheben. Bedauerlich aber, dass er damit auf gerade mal 800 Euro (Brutto!) angestiegen ist. Wenn ich mir dazu anschaue, was hier ein normaler Einkauf im Supermarkt kostet, dann kann ich die miese Stimmung vieler Esten nachvollziehen. In den hiesigen Discountern kauft man noch etwas billiger ein als bei z.B. Lidl, aber in den Supermärkten der größeren Ketten (wie auch in denen, für die ich arbeite) ist es schon empfindlich teurer geworden. Ich würde so aus der Hüfte geschossen sagen, dass das Preisniveau irgendwo zwischen Lidl und Globus liegt. Im Verhältnis zu den Einkommen ... uffa.

Nuja, ich komm gut zurecht, und bin auch mit meinem Job extrem zufrieden. Ich suche zwar nach immer neuen Argumenten für einen Firmenwagen, weil das wär schon fein, aber ich muss mich wohl noch ein bisschen gedulden. Ansonsten reise ich recht viel zwischen Vilnius, Riga und Tallinn hin und her, was ich direkt mal als Ausrede für meine seltenen Blog-Einträge missbrauche.

Nun zu wirklich guten Neuigkeiten:
Mein Buch ist draußen! Jawoll! Wem danach ist, der suche in Google nach "seizing the potential of mobile tv" (in Anführungszeichen setzen bei der Suche). Es gibts schon bei Amazon, bod.de, buecher.de, und zahlreichen ausländischen Händlern. Auch in Estland, yeah! Gerade versuche ich, einem estnischen Technikmagazin einen Artikel über die Ergebnisse des Buches anzudrehen, so als Marketingmaßnahme.
Dem suchfaulen Leser seien hier ein paar Links gegeben:
http://www.buecher.de/shop/Buecher/Seizing-the-Potential-of-Mobile-TV-in-Estonia/Muench-Thomas/products_products/detail/prod_id/23826259/
http://www.bod.de/index.php?id=296&auto_id=185909
http://www.amazon.de/Seizing-Potential-Mobile-TV-Estonia/dp/3639010140/ref=sr_1_1?ie=UTF8&s=books&qid=1210977571&sr=8-1
(leider noch ohne Bild - müsste aber bald kommen).

Ich verdiene nicht wirklich viel daran, ca. 3,50 Euro / Buch. Und ich erwarte auch nicht grad, dass es reißenden Absatz findet. Aber hauptsach mal ein Buch rausgebracht. :-)

In 10 Tagen endlich fahre ich von hier los, den weiten Weg bis nach Ellenz. Ele kommt mit, und wir nehmen eine deutsche Freundin von mir mit, die hier wohnt, und gerne nach Leipzig würde. Dann bleiben wir eine gute Woche daheim und nehmen auf dem Rückweg einige Möbel und auch meinen Vater von daheim mit. Im Gegensatz zu den Möbeln bleibt der aber nur paar Tage hier in Tallinn. Anschließend kommt meine Mutter mit zwei Kolleginnen vorbei, und Anfang Juli auch schon meine alte Estnisch-Kurs Kollegin Romy. Das klingt alles stressig, heißt aber nicht, dass ich keine Kapazitäten frei hab für weitere Besucher ;-)

Im August dann geht Ele für ein halbes Jahr nach Konstanz zum Studieren. Ich lege daher Ende August auch mal einen kurzen Heimaturlaub am Bodensee ein. Schon praktisch wenn man Leute im "Ausland" kennt - die kann man dann einfach mal besuchen fliegen.

Diesmal gabs keine Bilder, tut mir leid. Hoffe es war trotzdem durchzuhalten.

Viele liebe Grüße nach Hause und überall in die Welt wo jemand diesen Blog liest!
Thomas

Wahnsinn! Neuer Job, Autor, Schweden, Urlaub!

2008-04-10T22:09:00.006+03:00

Uiui, seit einem Monat nix geschrieben. Da plagt mich fast schon ein schlechtes Gewissen. Aber ich habe eine gute Ausrede: Es war wirklich verdammt viel los in meinem Leben.
- Ich habe einen neuen, richtigen Job.
- Ich bringe meine Masterarbeit als Buch heraus.
- Ich war in Schweden.
- Ich komm bald nochmal heim.

Also der Reihe nach:
Mein Trainee-Programm ist vorbei, und Rimi hat mir ein tolles Jobangebot gemacht: Ich soll "Project Specialist in Logistics&Supply Chain Development" sein. Nachdem ich gehört hab was ich tun soll und was ich verdienen werde konnte ich es unmöglich ablehnen. Ich soll mich um Weiterentwicklung und Innovationen eben in Logistik und Supply Chain (also Lieferkette) kümmern, mein erstes Projekt dreht sich um ein automatisches Bestellsystem für unsere Supermärkte. Spannend, herausfordernd, und für estnische Verhältnisse auch sehr gut entlohnt. Auch wenn nur halb so gut wie in Deutschland wohl möglich wäre - hier reicht es dicke. Außerdem hoffe ich noch auf die Zusage für einen Firmenwagen, damit wäre ich schon extremst froh. Ich muss momentan recht viel zwischen Tallinn, Riga und Vilnius hin- und herfahren, das ist mein Hauptargument ... mal schauen was draus wird.

Nächste Wahnsinnssache: Der VDM-Verlag hat mich angeschrieben, weil sie meine Masterarbeit veröffentlichen wollen. Zuerst fand ichs absolut klasse, dann hab ich mir die AGB durchgelesen und war nur noch halb so begeistert, denn reich werden kann ich damit nicht (die Entlohnung ist ein Witz) und alle möglichen Rechte an meinem Werk trete ich auch an die ab. Letztlich hab ichs dann aber doch gemacht, weil ich mir dachte, dass ich selbst eh nie was rausbringen könnte, und so kann ich mir mich selbst ins Regal stellen und innen Lebenslauf schreiben.
Mein Buch wird in etwa so aussehen:

Sobald es erschienen ist werde ich das hier bestimmt nochmal bekanntgeben :-)

Nun noch Neues aus der Reiseecke:
Ich war eine Woche in Schweden - Wahnsinn! Zuerst habe ich Bernhard ein paar Tage in Lappland besucht, und dann war ich noch 4 Tage in Stockholm bei Eles Schwester, allerdings ohne Eles Schwester. Es war nur die Katze daheim, auf die ich aufpassen sollte. Aber wieder der Reihe nach: Ich flog also Tallinn-Stockholm-Storuman ... ein regionales Zentrum mit sensationell kleinem Flughafen (ein Haus, kostenlos Kaffee) mitten im Nichts. Also echt: NIX! Lappland ist absolut krass. Man kann eine Stunde mit dem Auto fahren ohne irgendwas außer Wald und Schnee zu sehen. So alle Lichtjahre kommt einem mal ein Auto entgegen, oder es treibt sich ein Rentier auf der Straße rum.
Was macht man also mit der erzwungenen Ruhe? Klar: Genießen! Man hört tatsächlich gar nix, üüüberhaupt nix. Mir fiel dann auf, dass man das wohl an nicht allzuvielen Orten auf der Welt hat. Wir sind spazieren gegangen, sind mit einem Schneescooter über zugefrorene Flüsse gerauscht, haben Schach gespielt und einfach nur entspannt. Das war echt mal schön.
Hier ein paar Bilder, so als Eindrücke von Lappland:

Bernhard und ich am Riesenflugplatz

Ja, es ist eine Straße

Es gab überall diese Riesensteinbrocken ... wir mutmaßten, dass sie von den Geltschern dahin transportiert wurden, damals.

Ein schöner Sonnenaufgang, auf der Rückreise nach Stockholm. Da warens -25 Grad ... brrrr.

Hach wat schön!

Bernhards Häuschen. Man beachte den interessanten Neigungswinkel der Satellitenschüssel - so weit im Norden muss man sich halt anpassen.

Ich in Action. Die Dinger gehn ab wie Sau. 80 km/h kein Problem - und das fühlt sich schnell an, glaubt mir. Und kalt.

Auf dem Rückweg nach Stockholm wurde bernhard von der Polizei angehalten und sollte mal so eben 4000 Schwedische Kronen zahlen - über 400 Euro! Naja, mal schauen ob auch was nach Deutschland geschickt wird :-)
Als wir in Stockholm ankamen wurds kurz mal richtig lustig. Ich hatte die Adresse von Eles Schwester, die gaben wir in das Navi ein, und heraus kam auch eine tolle Route nach Stockholm. Leider hatte ich mich minimals vertippt: Anstatt "Asavägen 18" hab ich "Asvägen 18" eingegeben. Zufälligerweise gibt es beides. Und noch viel zufälliger: Das falsche Haus entsprach ziemlich genau der Beschreibung, die ich von dem richtigen hatte: Letztes Haus am Ende der Straße rechts, grün und weiß, und Blumentöpfe um die Tür rum wo der Schlüssel drunter versteckt sein sollte. Ich machte mich also, nichtswissend, auf die Suche nach dem Schlüssel - vergeblich. Langsam wurde ich nervös, dachte schon die hätte vergessen den Schlüssel rauszulegen und ich stehe jetzt in Stockholm mit Sack und Pack. Also rief ich an und wollte mich versichern, dass ich am richtigen Haus bin. Ich nannte Details wie "Da ist ein Besen neben der Tür" und "Nebenan ist ein braunes Haus". Bei einem der Details fiel dann ein Unterschied auf, und letztlich stellte sich mein Navi-Eingabefehler heraus. Krass ... wieviele Zufälle auf einmal kanns denn noch geben?!
Naja, endlich am richtigen Haus angekommen (blödes Navi, echt! - immer gut, auf die Technik zu schimpfen) lehnte ich mich gut zurück und entspannte für 3 Tage komplett. Ich habe am ersten Tag zwei Deutsche getroffen, von denen einer in Stockholm wohnt. Der hat mir dann auch gleich eine schöne Stadtführung gegeben. Weiterhin habe ich großes Kulturprogramm gefahren: Ich war im Nobel-Museum (also dem Gründer der Nobel-Stiftung, Alfred Nobel, gewidmet, die jährlich die gleichnamigen Preise verleiht), und im Wasa-Museum. Dort ist ein Schiff ausgestellt, welches über 300 Jahre in der Bucht von Stockholm gelegen hat, und das man in den 60er Jahren wieder entdeckt und gehoben und restauriert hat. Wahnsinn! Was ein Ding! Wer mal in Stockholm ist - ein Muss!
Was bleibt zu sagen über Schweden im Allgemeinen und Stockholm im Besonderen? Es ist ein teures Land, aber auch ein wunderschönes. Und Stockholm - einfach nur Wow! Die Stadt ist auf mehreren Inseln gebaut und direkt am Meer, was eine einzigartige Szenerie ergibt. Die Altstadt ist ein Traum. Und Schweden sind alle gut gelaunt und freundlich. Schien mir zumindest so. Und die sind alle ehrlich, krass. Im Museum hat keiner kontrolliert ob man zahlt oder nicht - die stellen sich alle brav an und bezahlen dann. Im Supermarkt kann man sich in eine Schlange stellen wie üblich, oder man scannt die Einkäufe selbst und zahlt mit Karte selbst. In Estland alles undenkbar ...
Hier noch ein paar Bilder aus Stockholm:

Der Wachwechsel am Schloss ... dagegen ist das am Buckingham Palace echt öde. Die hier haben voll die Show abgezogen.

Ein Blick von einer Insel auf eine andere.

So, zum Abschluss noch Reisepläne:
Ich werde am 8. Juni mit Ele mit einem Transporter-Auto nach Deutschland fahren, für ca. ne Woche bleiben, WM mit euch bei gutem Wetter in Koblenz am Deutschen Eck schauen, daheim Möbel einpacken und wieder zurückfahren.
Weiterhin verbringt Ele ab September ein Auslandssemester in Konstanz am schönen Bodensee. Ich habe sie bei der Wahl des Uni ein ganz klein wenig beeinflusst :-) So kann ich sie besuchen und in einem einen Abstecher nach Hause machen.

Sodele, das solls für diesmal gewesen sein.
Wünsche euch einen schönen Frühlingsanfang (hoffentlich keinen Schnee mehr :-) )!

Liebe Grüße,
Thomas

E-stonia und SPA-ß

2008-03-11T05:12:00.005+02:00

Ich berichte schon nach kurzer Zeit wieder, von erfreulichen und unerfreulichen Dingen. Entgegen der gewöhnlichen Praxis fange ich hier einmal mit dem erfreulichen an.

Ich bin begeistert von diesem Land! Von vielem hier, aber mit am meisten von der Selbstverständlichkeit, mit der umständliche Dinge einfach elektronisch gelöst werden. Nicht umsonst hat Estland den Spitznamen "E-stonia". Zwei Paradebeispiele, die ich letzte Woche
erlebt habe:

Ich stand vor dem Problem, die erste Steuererklärung meines Lebens machen zu müssen, weil ich zum ersten Mal genug verdiene, damit es sich lohnt. Voller Panik ging ich da ran und fragte meine Kollegen, wie die das so machen. Die sagten: Guck mal bei deinem Internet-Banking, da kriegst du alles vorgefertigt. Etwas irritiert, schaute ich mich bei meinem SEB-Konto mal um, und siehe da: Eine Nachricht: "Machen Sie hier Ihre Steuererklärung!" Nach ca. 10 Minuten (und etwas Übersetzungshilfe) hatte ich meine Steuererklärung fertig, Wahnsinn. Die nötigen Daten waren einfach schon da, ich klickte schlicht ständig auf "weiter -> " ... und schon kam ich an den Punkt, wo ich meine Kontonummer angeben sollte. Und jetzt kommt das Beste: Zwei (!!) Tage später war der Rückerstattungsbetrag auf meinem Konto. Ich war fassungslos. Hier gibt es den Berufsstand des Steuerberaters gar nicht, glaub ich. Wie auch - die wären ja alle arbeitslos.

Tja, und das zweite Beispiel ist ähnlich faszinierend: Ich habe in ca. 3 Minuten ein Online-Dauer-Busticket erstanden. Einfach auf die Betreiberseite (wieder durch die Internetbank verlinkt), Ticket ausgesucht, bezahlen, klick, danke. Und der Clou an der Sache: Alles, was ich brauche, wenn ich kontrollierte werde, ist mein estnischer Personalausweis. Dadrin ist ein Chip eingelassen, und wenn den Ausweis Kontrolleur in sein Gerät steckt, sieht er ob ich ein Ticket habe oder nicht. Ich habe also quasi ein virtuelles Ticket, ich muss lediglich beweisen, dass ich auch ich bin. Es ginge sogar mit einem Führerschein. Ahja, und wenn das Ticket ausläuft, krieg ich eine SMS aufs Handy, damit ichs auch nicht vergesse. Hammerkrass! Ich kann sogar das ganze Ticker übers Handy kaufen, das versuch ich als nächstes. Das geht bestimmt so einfach wie Parktickets mit dem Handy kaufen.
..... ist es nicht herrlich?! Es ist schon lustig, wenn man so mit den Esten in meinem Alter spricht. Die allermeisten können sich nicht mal entfernt vorstellen wie es ist, wenn man für seine Bank-Angelegenheiten zur Bank gehen muss. Sowas Abwegiges aber auch, echt! Selbst Eles 60-jährige Mutter macht wie selbstverständlich alle Überweisungen online.

Nuja, das waren die positiven Neuigkeiten. Jetzt ein Tipp: Geht nicht ins Hotel Dorpat in Tartu, jedenfalls nicht, wenn ihr euch von einem Entspannungs-Paket auch Entspannung versprecht. Ich war am Wochenende mit Ele dort, um etwas verspätet ihr Weihnachtsgeschenk einzulösen. Wahnsinn. Wir mussten dreimal nach einem neuen Zimmer fragen. Im ersten hörten wir durch die Lüftung jedes Detail einer lauten russichen Party, man konnte echt nicht schlafen. Mein Gang zur Rezeption mit der Bitte um ein neues Zimmer hatte zum Ergebnis, dass wir von 536 in 336 umzogen. Offenbar hatte man nicht bedacht, dass die Lüftungsschächte senkrecht verlaufen, jedenfalls hörten wir wieder die gleiche Party. Also noch ein neues Zimmer, bitte. Dort angekommen, fanden wir Farbeimer aufm Boden und eine noch fertig zu streichende Decke. Also noch ein neues Zimmer, bitte. Schließlich bezogen wir ein Zimmer auf der Rückseite des Hotels mit einer hässlichen Aussicht (zuvor war es ein schöner Blick auf den Fluss und die sehr schön beleuchtete Altstadt). Ohne Ende genervt, ließen wir es dabei. Noch ein Brüller: Im Paket war ein kostenloses Abendessen im Restaurant des Hotels inklusive. Dort bot man uns die sagenhafte Auswahl von drei Gerichten an, Nachtisch musste Crème Brulee sein, und es gab auch nur Wein (obwohl zu dem einen Gericht echt nur Bier passte). Naja, Ele nahm halt den Lachs, mit großen Erwartungen. Was kam war ein mäßig leckeres Stück Fisch mit ein paar Möhrenstücken dazu. Ele fragte, ob sie dazu etwas Reis haben könne, und da sagt der Ober doch glatt: Nein, das ginge nicht. Kartoffeln denn? Nein, auch nicht. Das sei nur möglich, wenn man ein Gericht bestellt, bei dem Reis mit dabei stehe (dumm nur, dass das bei keinem der uns zur Auswahl stehenden Gerichte der Fall war). Aber ob sie denn nicht grade eine Portion Reis bringen könnten? Nein, es tue ihm leid, in diesem Restaurant sei das nicht möglich, so sei das halt.
.... Ele "genoss" also ihren Fisch mit Brötchen, die der Ober immerhin brachte, und ich gab ihr etwas von meinem Hähnchen ohne Reis oder Kartoffeln, aber zumindest mit Sauce. Au mann ... echt!
Immerhin, der SPA-Teil war nicht schlecht: Bisschen Blubberbad mit Aromazeugs und eine Rückentherapie mit heißem Torf. Und es gab freien Eintritt zum Club Atlantis - das war das Highlight des "Entspannungs"-Pakets für uns, nachdem das meiste andere doch arg seltsam und nervend war.

Naja, gibt ja Schlimmeres. Aber ich musste es einfach mal rauslassen :-) Ansonsten bin ich grade mit dem Einrichten meiner neuen Bleibe beschäftigt.

Viele liebe Grüße in die Heimat!

Thomas

Viel zu feiern

2008-03-04T21:39:00.010+02:00

Hallo liebe Verwandte und Freunde,

diesmal geht es hauptsächlich ums Feiern. In den vergangenen Wochen gab es drei verschiedene Anlässe dazu:

Der erste war mein Geburtstag vor zwei Wochen. Vielen vielen Dank für all die Glückwünsche, die mich meist per Email, manchmal sogar per Telefon erreichten. Besonders an Barbara, die mich sogar um 00:01 deutscher Zeit (hier: 01:01 Uhr) anrief, als ich grad am Schlummern war, um mir auch zum deutschen Geburtstag zu gratulieren. Aber ich hab mich trotzdem gefreut :-)
Danke auch für das tolle Paket voller nützlicher Sachen! Das Stubbi habe ich noch nicht getrunken, es ist auf meiner Fensterbank ausgestellt und wirft einen güldenen Schimmer, wenn morgens die Sonne reinscheint.
Groß gefeiert habe ich allerdings nicht. Ich habe lediglich meine beiden Trainee-Kollegen eingeladen und für die beiden und meine Mitbewohnerin, und natürlich auch für mich selbst, ein mexikanisches Essen zubereitet. Es sollten Fajitas mit lecker Hähnchenfleisch und Guacamole werden. Da es keine fertigen Fajitas zu kaufen gab und auch keine Zeit, sie selbst zu machen, musste ich allerdings auf dünnes Fladenbrot zurückgreifen. War trotzdem sehr lecker, und die Guacamole war sogar richtig gut. So gut, dass meiner Mitbewohnerin umgehend schlecht geworden ist. Sonst aber keinem, also lags nicht an meinem Essen. Na, wer will als nächstes bei mir essen?? :-)
Hier auf dem Bild sahen noch alle froh aus ... kurz darauf war Anna-Liisa (rechts im Bild) aber nicht mehr so froh:

Überraschenderweise kam auch Ele vorbei. Sie hatte zuerst gesagt, dass sie nicht kommen kann, und ich war schon ganz enttäuscht. Und dann rief sie plötzlich aus dem Bus an ... HA! Hat sie mich voll drangekriegt! Aber war ein schönes Geschenk, dass sie kam. Was ich sonst noch gekriegt hab: Ein Sushi-Starter-Set, ein Heimat-Paket, ein tolles Buch über italienische Küche und einen USB-Ventilator (für den sooo heißen estnischen Sommer).

Kaum war der Geburtstag überstanden, da kam auch schon der estnische Unabhängigkeitstag, zu dem meine Mitbewohnerin eine Menge Leute eingeladen hatte. Denn: Estland wurde 90! Herzlichen Glückwunsch! Zu diesem Anlass musste es natürlich typisch estnisches Essen und Geränke geben. Jeder hatte die Nationalfarben zu tragen (Schwarz, Blau und Weiß). Ein wichtiger Programmpunkt war der Singwettbewerb: Zwei Gruppen stehen sich gegenüber und singen abwechselnd estnische Volkslieder. Wer zuerst keins mehr weiß, verliert. Jungejunge, ging das lange. Kein Wunder, dass man in Estland von der Erringung der Unabhängigkeit auch als "Die singende Revolution" spricht -- wenn die so ausdauernd singen können, muss das den Sowjets ja irgendwann auf den Wecker gegangen sein.
Höhepunkt der Party war der von uns nachgespielte Präsidentenempfang. Im Original steht der Präsident mit Gattin am Ende eines roten Teppichs und schüttelt wichtigen Menschen ca. drei Stunden lang die Hände. In unserer Version war ich "Härra President" und meine Mitbewohnerin Anna-Liisa spielte meine werte Gattin. War super :-)
Hier ein paar Bilder:

Ich als Präsident ... wenns bei Rimi nicht klappt,
dann halt das :-)

Ele beim Zubereiten von Jelly Shots

Meine Mitbewohnerin Anna-Liisa und ihre
Freundin Katre beim Servieren eines scheußlichen Getränk
auf der Basis von "besonderem" Mehl

Ein voller Inbrunst vorgetragenes Stück
aus dem Singwettbewerb

Als auch diese Feierlichkeit ausgestanden war ... ja, da kam das Schlimmste und gleichzeitig schönste Wochenende seit langem. Das langersehnte Erasmus-Revival-Treffen Nr. IV stand vor der Tür, und es hatten sich ca. 15 Leute aus ganz Europa angekündigt, die mit mir zusammen 2006 in Tartu studiert hatten. So kam es, dass schon Mittwochs Paul aus Holland ankam, und Donnerstag dann Liset aus Holland und Flavie aus Frongreich. An beiden Abenden saßen wir natürlich nicht daheim, klar. Es gab also Ausflüge in die Kneipenlandschaft von Tallinn, allerdings gemäßigt, weil das Wochenende ja hart würde, wie wir ahnten. Den Freitag hatte ich mir vorsorglich frei genommen, so dass wir schon früh nach Tartu fuhren und unser Lager dort bei meinem Freund Chris aufschlugen, der uns die nächsten Tagen beherbergen durfte.
Harr, und dann waren auf einmal alle da: Oli, Liset, Paul, Flavie, Chris, Christian, Marika, Jaakko, Andi, Reetta, Juhani, Yianna, Sylvia, Anika, Christina und Bret. Wahnsinn! Was haben wir also getan? Klar, getrunken und gefeiert. Den alkoholischen Höhepunkt bildete wohl der Willkommens-Vana Tallinn für Oli am Samstag morgen (ca. 11:30 Uhr). Ich hatte relativ viele Kopfwehen (gibts davon eigentlich einen Plural? wohl kaum, aber er wird hier gebraucht), aber dafür einen Riesenspaß. Wir waren in zwei Clubs und diversen Kneipen und Restaurants. Das war alles nicht ganz billig, aber es wars allemal wert. Besonders hervorzuheben ist der Samstag Abend: Zuerst schwitzten wir in einer Sauna, die wirklich heiß gemacht wurde, und dann auf der Tanzfläche vom Club Tallinn. Den Club hat man umgebaut, und die meisten behaupten, er sei jetzt blöde, aber uns war das egal. Es hat sich mal wieder gezeigt: Wenn man mit den richtigen Leuten unterwegs ist, dann ist es völlig wurscht, wo man hingeht.

Hier also ein paar Bilder, die ansatzweise zeigen, was so alles an dem Erasmus-Wochenende geschehen ist:

Artistische Einlagen beim Billard von mir und Yianna

Frohes Beisammensein und Zelebrieren von Deutsch- Französischer- Holländischer- Östereicher- Freundschaft

Gutes Essen bildete die Grundlage, in jeder Hinsicht

Trinken in allen Lebenslagen: Links Vana Tallinn vor Mittag, rechts Sekt nach der Sauna (wir hatten ein lustiges finnisches Spiel namens Mölleku gewonnen - wenn man das so schreibt)

Im Genialistide Klubi gabs Scheinwerfer mit
interessanten Mustern - Liset sieht hier etwas
unheimlich aus. Die übrigen Gäste waren aber
so druff, dass die das bestimmt nicht gemerkt haben.

Finnische Liebe ... mal wieder ein komischer
Effekt meiner Kamera bei Bildern in dunkler Umgebung.

Hat was, das Bild. Und Nein, wir sind keine
typischen Touristen.

Es hat richtig weh getan, am Sonntag abend zurück nach Tallinn zu fahren. So tolle und liebe Menschen, und wir halten irgendwie so zusammen, dass wir uns selbst nach zwei Jahren noch in großer Zahl treffen. Nächste Ziele: Südspanien, Ukraine, Rumänien und Finnland. Wir hören erst auf, wenn wir uns mal in jedem Land Europas getroffen haben. Wenn in Zukunft die Abspaltungen (siehe Kosovo) weitergehen, dann sind unsere Treffen ja gesichert :-)

Von dem Wochenende ordentlich geschlaucht, musste ich am Montag noch meinen Umzug in die neue Wohnung zu Ende bringen. Hat alles geklappt, und jetzt siehts hier noch aus wie aufm Schlachtfeld. Irgendwie fand ichs grad wichtiger, den Blog-Eintrag zu schreiben als aufzuräumen.
Ich habe auch ein Feedback über meine Traineezeit bekommen. Fiel durchweg positiv aus, und Rimi ist froh, wenn sie mich behalten können. Jippie! Am besten hat allen gefallen, wie doll ich mich bemühe, Estnisch zu lernen. Typisch mal wieder. Sobald man bisschen was kann, wird man sofort gelobt und über die Russen gestellt, von denen einige nach mehreren Jahrzehnten noch nicht wirklich was auf Estnisch sagen können. Naja, jetzt suchen wir grade nach nem passenden Job für mich. Hoffe, wir finden schnell was. Nächste Woche endet das Trainee-Programm dann endgültig mit einem Abschlussdinner und Feedback in Riga. Und danach gehts erstmal für eine Woche nach Schweden, jippie!

Noch ein Buchtipp für alle, die mal was ganz Düsteres lesen wollen: Fight Club! Hammerhart. Den Film kennen viele bestimmt ... das Buch ist noch ne Spur härter, finde ich.

Viele Grüße nach Hause!
Thomas

Neue Wohnung, alter Thomas

2008-02-15T23:46:00.002+02:00

Hallo zusammen in Deutschland,

Wie bereits im letzten Eintrag angedeutet, muss ich ab Anfang März etwas an meiner Wohnsituation ändern. Nach ein paar Maklerterminen und dem Besichtigen mittelmäßiger aber viel zu teurer Wohnungen habe ich beim estnischen Äquivalent zu WG-gesucht.de endlich eine Anzeige geschaltet. Die Resonanz war riesig, ca. 10 Leute wollten mich als Mitbewohner haben. 9 von denen habe ich gar nicht erst kennengelernt, weil der erste ein voller Erfolg war. Ich habe gleich zugesagt, ohne groß zu überlegen. Also, hier meine neue Wohnsituation:

Ich werde ab dem 1.3. in einem Stadtteil namens Kalamaja (zu deutsch: Fischhaus) wohnen. Das ist nicht, wie bisher, im Zentrum, sondern ein klein wenig weiter weg. Hinterm Bahnhof, für diejenigen von euch, denen das was sagt. Ich brauche 10-15 Minuten zu Fuß, bis ich im Zentrum bin, das ist wie in Koblenz damals. Auch die Lage in der Nähe des Bahnhofs ist wie damals in der guten alten WG. Lustigerweise auch der Preis: ich zahle 200 EUR warm für das Zimmer, und teile mir die Wohnung mit einem Esten. Der wirkte sehr nett, war schon eine Zeit in Deutschland (Pluspunkte) und fährt nen 2er-Golf (noch mehr Pluspunkte).
Ich brauche also jetzt für alle Wege etwas länger als vorher, dafür lebe ich für ca. 100 EUR billiger und nicht weit vom Strand (von zwei Stränden genauer gesagt). Und ich habe saubere Luft zum Atmen, nicht wie hier in der Stadtmitte, bäh. Und einen Garten zum Grillen im Sommer. Harrr - was will man noch mehr?

Was man auf jeden Fall will ist Gesundheit. Die leidet grade, und ich versuche mir einzureden, dass es nicht am Alter liegt, sondern an der Arbeitsbelastung diese Woche. Mir tut mein Rücken so weh, woah. Ich bin seit Montag in einem der Rimi-Hypermärkte, genauer gesagt in dem am Hafen. Der ist genau vor den Fähr-Terminals, von wo die ganzen Riesenschiffe nach Finnland und Schweden ablegen. Daher decken sich hier auch die Finnen und Schweden vor ihrer Heimreise ordentlich mit Spirituosen ein, weils ja nur die Hälfte kostet wie daheim. Gut für die Finnen und Schweden, schlecht für meinen Rücken, weil ich in der hunderte Quadratmeter großen Alkoholabteilung die Regale auffüllen durfte. Und so gerne ich Wein, Bier und Whisky trinke ... jetzt hab ich erstmal genug davon. Die Kisten werden irgendwann echt schwer. Tagsüber hab ich das nicht wirklich gemerkt, aber jetzt tut mir seit drei Tagen der Rücken so weh als wär ich 80. Hoffe das wird bald besser... Dabei werd ich doch erst 26.

Sonstige Neuigkeiten sind weniger tragisch. Mein Estnisch-Kurs hat angefangen und macht einen Riesenspaß. Die Lehrerin ist ziemlich strikt darin, nur Estnisch zu sprechen, Englisch daher nur in Ausnahmefällen. Die Teilnehmer sind 3 Deutsche und ein Schweizer. Lustige Gesellen, und ich denke, der Kurs wird kurzweilig. Nie war ich so motiviert zum Lernen. Weder in der Schule noch in der Uni.

Die nächste Woche verspricht spaßig zu werden. Am Dienstag werd ich auf die eine oder andere Art Geburtstag feiern. Am Donnerstag kriege ich Besuch von meiner Freundin Romy aus Heidelberg, und am Sonntag ist der estnische Unabhängigkeits-Feiertag, an dessen Vorabend traditionell gut gefeiert wird. Wir werden hier in der Wohnung, quasi als Auszugs-Party und damit nur 5 Wochen nach der Einweihungsfeier, eine Feier zum 90sten Jahrestag der 1918 unterzeichneten estnischen Unabhängigkeitserklärung veranstalten (vergessen wir an dieser Stelle einmal, dass Estland vom zweiten Weltkrieg bis 1991 alles andere als unabhängig war ;-) ). Alle sollen in den Landesfarben kommen, es gibt einen gespielten Präsidentenempfang, typisch estnische Speisen (Kartoffelsalat, Schweinefleisch, Fischsuppe) und Getränke (Wodka), sowie ein "Wie gut kennt ihr euer Land?"-Quiz. Wird bestimmt super!

Bilder gibts diesmal leider keine, dafür nächstes Mal umso mehr. Versprochen.

Liebe Grüße,
Thomas

Reise Reise

2008-02-02T20:18:00.000+02:00

Dieser Blog-Eintrag steht ganz im Licht des Reisens. Hauptsächlich Reisepläne, aber schon ganz konkret, und was gibts Schöneres als Planen und dann die Vorfreude?!

Also, hinter mir liegen zwei sehr bewegte Wochen, im wahrsten Sinne des Wortes. Ich war zuerst drei Tage in Riga bei einem Management-Seminar für Rimi-Mitarbeiter, das am lettischen Ableger der Stockholm School of Economics stattfand. Sehr schön, sehr lehrreich, und gekrönt durch ein offizielles Abendessen in einem sonst bestimmt teuren Restaurant:

Was habe ich dort gelernt, fragt man sich. Hauptsächlich ging es um praktische Tipps zur Mitarbeitermotivation, und ich weiß nun, dass Menschen grundsätzlich durch verschiedene Dinge motiviert werden. Ein einfacher Test hat gezeigt, dass ich bezüglich meiner Arbeitsmotivation einfach gestrickt bin: Ich werde durch Geld und Beförderungsaussichten motiviert. Bei anderen kamen auch so Sachen wie Urlaub oder soziale Anerkennung raus ... wie langweilig :-)

Am Wochenende war ich dann bei Ele, und Sonntag musste ich dann schon wieder für drei Tage nach Riga. Naja, was heißt "musste" ... ich wollte. Gerade ist in meinem Trainee-Programm die Phase, wo ich mir die Abteilung aussuchen kann, ich der ich arbeiten will. Da ich mir das Gefühl geben wollte, nicht umsonst studiert zu haben, entschied ich mich für die IT-Abteilung. Dazu hab ich mir also in Riga alles mögliche über SAP erzählen und zeigen lassen. Und Donnerstag morgen bin ich dann nach Litauen, genauer gesagt Vilnius, gefahren, weil da ein anderer Zweig der IT ist. Alles in allem sehr interessant, aber eben viel rumgefahre. Habe alles mit einem Mietwagen gemacht, und es waren jeweils ca. vier Stunden Fahrt. Alleine macht das echt keinen Spaß. Aber das Auto war doll, ein brandneuer Toyota Auris. War erst 8 km gefahren, als ich ihn bekam. Der war flott (aber leider darf man hier nur 90 fahren) und hatte eine extrem gute HiFi-Anlage. Also alles halb so schlimm :-)

Und als ich dachte, die Woche habe ich gut hinter mich gebracht, da kams ganz dick. Das war gestern. Ich bin mit meiner Trainee-Kollegin Kadri durch Riga gezogen, auf der Suche nach interessanten Bars. Davon gibts dort ja bekanntlich viele, aber wir sind ausgerechnet im wahrscheinlich einzigen Schuppen gelandet, der von den lokalen Skinheads bevölkert wird. Das war zunächst gar nicht so ersichtlich. Da waren halt ein paar Typen mit Glatze und fieser Bomberjacke, aber das kennt man ja und denkt sich schon nix mehr bei. Also haben wir uns zwei Bier bestellt und uns den Live-Auftritt einer lettischen Punkrock-Band angeschaut. Alles friedlich, bisschen Rumgeschubse, nichts Spektakuläres. Zunächst. Dann hat der Gitarrist eine Gasmaske aufgesetzt, und ich hielt es noch für eine Hommage an Slipknot. Von den Liedern haben wir natürlich kein Wort verstanden, sonst wären wir da vielleicht schon gegangen. Aber wir sind ja vorurteilsfreie Menschen, und das Bier war schließlich lecker und billig, also blieben wir. Dann wechselte die Band, und mit ihr auch das Publikum. Plötzlich waren ausschließlich Glatzköpp vor der Bühne, die sich ihre Shirts auszogen, um ihre Bierbäuche und Nazi-Motiv-Tätowierungen zu präsentieren. Das war dann für uns und quasi alle anderen Gäste das Signal, die Bar zu verlassen. Beim Rausgehen hörten wir dann nur noch lautes "Sieg Heil!" Gebrülle und sahen, wie sie eine Hakenkreuzfahne hissten. --- Normalerweise dokumentier ich ja gern meine Erlebnisse mit Bildern - in diesem Fall erspar ichs euch.

Ich fühlte mich danach Scheiße, klar. Wir verbrachten also eine halbe Stunde damit, zu überlegen, was Menschen zu sowas treibt. Was soll der Quatsch? Wie kann man so blöd sein und diese Ideologie verherrlichen? Ich habe dann auch festgestellt, dass man als Deutscher da gewissermaßen übersensibel ist - was ja auch nachvollziehbar ist. Meine Kollegin Kadri fand das auch schlimm, aber ich fühlte mich regelrecht persönlich verletzt ... komisch eigentlich. Deutschland heute hat ja mit dem von vor 70 Jahren nicht mehr wirklich was zu tun.

Naja, schlussendlich haben wir die alle für schlichtweg dumm erklärt und versucht, den Abend zu retten. Und das gelang uns vorzüglichst. Wir gingen in eine Bar namens "Pulkvedim neviens neraksta", was soviel heißt wie "Niemand schreibt dem Oberst". Ich hatte dort vor gut anderthalb Jahren schonmal einen sehr feucht-fröhlichen Abend mit meinem Kumpel Christoph, der damit endete, dass ich mein Handy im Zug verlor (siehe mein alter Blog-Eintrag ). Der Abend jetzt hatte also große Fußstapfen zu füllen, was er auch tat. Wir tranken so großartige Sachen wie Rammstein (taktloserweise ein Drink zum Anzünden) und Crazy Frog. Und einige Biere. Die Musik war wie gewohnt klasse. Irgendwann torkelten wir ziemlich, und in Anbetracht der Tatsache, dass ich am nächsten Tag mit dem Auto nach Tallinn fahren musste (~300 km), haben wir das Trinken für beendet erklärt und nach Ausnüchterungsmöglichkeiten gesucht. Schießlich wurden wir in so nem neuen modernen Coffee-To-Go Ding fündig - die haben rund um die Uhr warmes Essen. Also gabs zum Frühstück um 5 Nudeln und Pommes :-) Nüchterner wurden wir nicht. Wie auch? Bekanntlich setzt die Wirkung von Alkohol verzögert ein - besser wurde also gar nix durch das Essen. Um 6 oder so fiel jeder in sein Hotelbett. Zum Glück ist es ein kleines Hotel, wir haben also ausgehandelt, dass wir unser Frühstück um 12 Uhr bekommen können. Mit dickem Kopf und vollem Bauch habe ich mich dann auf den beschwerlichen Rückweg nach Tallinn gemacht. Und hier sitze ich jetzt und kämpfe gegen den Schlaf an.

Hier noch ein Bild, was sehr schön das Selbstverständnis der Esten darstellt. Es wurde aufgenommen hinter der lettisch-estnischen Grenze, und es ist das erste, was ein über Land Reisender von Estland sieht, wenn er das Land betritt:

Die Werbetafel ist groß, richtig groß. Davor, auf diesem Bild leider nicht zu sehen, ist eine ebensogroße Werbung des Konkurrenten Saku. Was also wird einem hier vermittelt? Genau - hier bin ich richtig :-)

So, nun zu meinen Reiseplänen:
Im März, unmittelbar nach dem Ende des Trainee-Programms und bevor ich so richtig arbeiten muss, werde ich meinen Freund Bernhard in Schweden besuchen. Der Verrückte hat einfach ein Haus in Lappland gekauft und ist da jetzt ab und an im Urlaub. Ich hoffe, dass dort dann noch Schnee liegt, damit ich endlich mal Skifahren kann. Hier in Estland ist das ja normalerweise problemlos möglich - aber irgendwie fehlt dazu grade der Schnee.
Und im Juni komme ich (spätestens) endlich nochmal heim für 1-2 Wochen, unter anderem um Rock am Ring mitzunehmen.

Weitere Neuigkeiten sind, dass meine Mitbewohnerin für ein halbes Jahr nach Norwegen gehen wird. Da mir die Wohnung hier allein zu teuer ist muss ich mir entweder einen vertrauenswürdigen, gut situierten und ruhigen Mitbewohner suchen, oder eben eine neue Bleibe. Das Umziehen bin ja mehr als leid, hmpf. Will nicht jemand von euch nach Tallinn ziehen? Ist schön hier! :-)

Ab übernächstem Montag werde ich nochmal für 5 Wochen in einem Hypermarket arbeiten, und dann ist das Trainee-Dasein auch schon zu Ende. Welchen Job ich danach bei Rimi machen werde ist noch nicht klar. Momentan interessiert mich ja Einkauf und Sortimentsmanagement am meisten, aber dafür muss ich noch gut Estnisch büffeln, damit ich auch mit den Lieferanten verhandeln kann. Alternativ kann ich was rein internes machen, wofür ich kein Estnisch brauche. Momentan wird ein sog. Business Process Development Manager gesucht. Klingt klasse und gut bezahlt, aber es ist wohl nicht die Position, für die man relativ unerfahrene ex-Trainees einsetzt. Was noch ginge ist IT ... aber da sind die Aufstiegsmöglichkeiten arg eingegrenzt, zumal man auch mehr und mehr von Dienstleistern einkauft. Es bleibt also spannend, was aus mir wird. Ich kämpfe um die Stelle im Einkauf, soviel steht fest. In einer Woche startet endlich mein Estnisch-Kurs. Vielleicht klappts ja wirklich ...

Also, Fazit der Woche:
Skinheads sind doof, Riga ist aber trotzdem schön zum Ausgehen. Estland ist ein Bierland. Und meine Zukunft ist nach wie vor ungewiss. Kurz und knapp: Keine neuen Erkenntnisse. :-)

Zum Schluss will ich euch zwei Bilder nicht vorenthalten. Das erste zeigt, wie verrückt meine Kollegen (links im Bild Martin, rechts Kadri) wirklich sind - kein weiterer Kommentar:

Und dieses hier beweist, dass es Geister eben doch gibt. Es ist von der Silvesternacht, und aus irgendeinem Grund hat meine Kamera diesen echt krassen Effekt erzeugt. Wie sowas passiert kann ich mir nicht erklären. Vor allem, wenn man genauer hinschaut, dann ist mein Geisterkopf wie mein echter, der von Ele aber ist spiegelverkehrt. Wers mir erklären kann kriegt beim nächsten Besuch ein Bier ausgegeben (dazu muss der Gewinner aber erst herkommen :-) ):

Gehabt euch wohl und lassts euch gutgehen.

Kriminelle Woche

2008-01-09T12:11:00.001+02:00

Diesmal berichte ich von kriminellen Handlungen. Es wird also spannend ...

Wer von euch hat nicht schon einmal Folgendes erlebt?
Man hat es eilig, warum auch immer. Vielleicht muss man sich beeilen, um noch den Zug oder Bus zu kriegen, oder noch unbedingt zum Aldi, bevor der zumacht. Vielleicht will man noch schnell in die Kneipe kommen, bevor die Happy Hour zuende ist. Oder vielleicht ist man verabredet und will nicht noch später kommen, als man ohnehin schon ist.
Und dann, meistens genau dann, passiert es, dass einen die rote Fußgängerampel zumindest moralisch daran hindert, eine völlig leere Straße zu überqueren. Ich persönlich zögere meist kurz, denke mir dann aber "Pah, was solln das? Es ist kalt, ich bin spät dran, und kein Mensch fährt hier. Ich kann doch 500m weit sehen." ... und begehe eben diese Ordnugswidrigkeit, weil ich doch weiß, dass mir nix passieren kann.

So auch vergangene Woche, morgens, leicht zu spät dran. Die estnische Polizei hat sich taktisch günstig plaziert und jeden abgefangen, der die nicht so viel befahrene Straße zum Busbahnhof in Tallinn bei rot überquert hat. Ich wurde also auch freundlich von einem Beamten hinter der Ecke begrüßt und ins Auto gebeten.

Ergebnis: Ich hab treudoof dreingeschaut, gesagt dass ich es eilig hatte und dass es mir leid tut. Das alles in gebrochenem Estnisch. Mein Glück, dass die nicht wirklich Englisch sprachen, ich bekam also nicht die üblichen Belehrungen, sondern nur eine Verwarnung. Aber immerhin: mein Verbrecherdatei ist damit eröffnet :-)

Und jetzt mal ehrlich: Wer von euch macht das nicht auch schonmal?
Wurdet ihr schonmal erwischt? Was kostet das in Deutschland? Oder hängt das von der Laune des Polizeibeamten ab? Lars ... die Frage geht an dich.

Weiteres Kriminelles: Rimi hat die "K-rimi-nell tiefe Preise" - Aktion gestartet, und wir Trainees sind grade damit beauftragt zu überprüfen, ob die Super- und Hypermärkte auch kriminell genug die Waren anbieten. Macht Spaß, und überall sind Schriftzüge mit aus Zeitungen ausgeschnittenen Buchstaben. Sieht so aus:

Weiterhin bin ich nach wie vor motiviert, Estnisch zu lernen. Da ich das allein aber nicht gebacken bekomme, lasse ich mir von Rimi einen Sprachkurs bezahlen. Ich brauche jemanden, der mir sagt: "Lern das! Bis morgen hast du die Aufgaben 4 bis 17 gemacht, sonst gibts kein Abendessen!" So nur ich allein mit Buch, das gibt nie was. Jedenfalls hatte ich vergangene Woche einen Einstufungstest, und meine Interviewerin war total hin und weg was ich ja schon alles können würde. So normales Zeug labern kann ich halt auch, aber wirklich toll und viel ist das nicht. Ich verstehe auch einigermaßen viel, aber zum wirklich unterhalten oder Zeitungen lesen langts dann doch nicht. Die Frau von der Sprachschule sah das halt anders, sie findet, dass ich schon extem gut sei und in den Advanced-Kurs gehen solle, der grade nicht angeboten wird, mangels qualifizierter Mitschüler (hach, Balsam fürs Ego ;-) ). Daher wird jetzt geprüft, ob Rimi mir auch Einzelunterricht bezahlen würde. Schön wärs ja schon, hehe :-)

Aber was ich dadurch mal wieder gesehen habe: Die Esten haben einfach andere Maßstäbe bei der Bewertung der Sprachkenntnisse ihrer eigenen Sprache bei Ausländern. Als so kleines Land ist man hier extrem froh, wenn ein Besucher überhaupt irgendwas kann. Und kann man etwas auf Estnisch sagen, so wird von den Esten auch gern die Tatsache angeführt, dass es hier Russen gibt, die seit Jahrzehnten in Estland leben aber nach wie vor kaum was auf Estnisch sagen können. Eine logische Konsequenz daraus, dass quasi jeder in Estland Russisch kann, die Russen folglich kein Estnisch lernen müssen, um im Alltag zurechtzukommen. Und ähnlich, wenn auch nicht so krass, ist es für andere Ausländer: Mit Englisch kommt man hier doch extrem leicht durch. Und daher war die Sprachlehrerin auch so angetan von meinen "Kenntnissen".
Überlege ich jetzt, wie ich in der Hinsicht über die deutsche Sprache denke, dann habe ich mich früher immer gewundert, warum der südosteuropäisch aussehende Mitbürger nicht richtig deutsch spricht. Oder der Spätaussiedler aus Russland so nen komischen Akzent hat. Können die unsere Sprache denn nicht gefälligst richtig lernen?? .... Puh, wie intolerant ich doch damals war. Von daher: Wieder ein Argument für einen längeren Auslandsaufenthalt oder zumindest eine WG mit Menschen mit Migrationshintergrund (um auch mal das Fachjargon zu benutzen).

Fazit: Ich habe mich nach dem Sprachtest extrem gut gefühlt. Wenn einem eine Lehrerin sagt, dass sie begeistert ist von den eigenen Sprachkenntnissen, und wenn man selbst immer dachte, dass man gar nix kann, dann gibt einem das schon Auftrieb. Und Motivation. Die natürlich noch enorm verstärkt wird, wenn der Arbeitgeber zahlt :-)

Noch ein kurzer Wetterbericht: Nach extremer Kälte (-10 Grad und weniger) ist es jetzt wieder angenehmer. Leider schmilzt auch der Schnee, daher sind überall Riesenpfützen und Schneematsch. Und man sollte echt nicht zu nah an einer befahrenen Straße stehen, wenn man nicht grade wie ein begossener Pudel aussehen will.

So, mit Schwung auf in die neue Woche.
Viele Grüße,
Thomas

Back to Estonia

2008-01-06T13:58:00.000+02:00

Hallo alle zusammen in der Heimat,

ihr erlebt nun die zweite Wiederbelebung meines Weblogs. Begonnen vor knapp 2 Jahren anlässlich meines Auslandssemesters, fortgeführt letztes Jahr im Mai zwecks Dokumentation meines Masterarbeit-Aufenthalts in Estland, und jetzt auf ein Neues.

Warum? Was mache ich schon wieder hier? Komme ich auch irgendwann nochmal heim? Das alles will ich euch kurz erklären ...

Ich gehe kurz zurück zu Ende September. Da meine Masterarbeit über Mobile TV in Estland nicht ganz so wie geplant fertig wurde, musste ich noch ein paar Tage dranhängen. Zuvor hatte ich mich nach ziemlich langem Überlegen dazu entschieden, einen Job in Estland anzunehmen. Dazu später mehr. Jedenfalls hatte ich schon zu arbeiten angefangen und musste gleichzeitig meine Masterarbeit fertigstellen. Ein Kraftakt, der mir viele wirklich schlaflose Nächte bescherte. Am Ende war das gute Stück fertig, mit dem stolzen Ergebnis 1,1! Hat sich also gelohnt, der Stress. Ende November war dann auch die Abschlussfeier in Koblenz, für die ich mit Ele einen kurzen Heimaturlaub einlegte. Hier ein paar Bilder davon:

Ich stolz bei der Übergabe durch Herrn Hass:

Unsere kühne Truppe:

Mit dem Master frisch in der Tasche will natürlich auch was getan werden, und damit kommt jetzt die Auflösung dessen, was ich hier eigentlich mache. Also, ich arbeite als Management-Trainee bei Rimi. ... Ich höre die Fragen förmlich bis hierhin: Rimi? Was ist das denn?
Es ist eine Einzelhandelskette (neudeutsch: ein Retailer) mit Super- und sog. Hypermärkten in Estland, Lettland, Litauen und Norwegen. Jedes Land ist selbst organisiert, die Zentrale fürs Baltikum ist in Riga, unter dem Dach von Rimi Baltic. Dessen Eigentümer ist wiederum ICA, ein schwedischer Retailer, der (und jetzt kommt das Schlimmste) zum größten Teil holländischen Investoren gehört. Prinzipiell arbeite ich also für die Käsköpp. Macht aber nix. Schließlich leben wir in der EU, da muss man seinen Nachbarn gegenüber auch mal tolerant sein.

Ja, und was mache ich da den ganzen Tag? Ich durchlaufe verschiedenste Abteilungen (gerade ist es Marketing und PR) für 6-7 Monate, und danach, so der Plan, ist im Unternehmen eine interessante Stelle für mich frei. Ist so ein bisschen wie eine Lehre, aber auf einem andren Niveau. Das Ziel ist letztlich, dass man als Trainee später einmal ein guter Manager im Unternehmen wird.

Als Fazit bisher kann ich sagen: Es ist schwer interessant, die Wirtschaft wächst ja auch schnell, was alles etwas einfacher macht. Trotzdem ist der Markt stark umkämpft, und jeden Tag muss man schauen, dass man nicht hinter den anderen zurück bleibt. Das Unternehmen gefällt mir, ich kann mir also durchaus vorstellen, nach der Trainee-Zeit (also ab März-April) noch etwas dort zu bleiben und die gute Ausgangssituation zu nutzen. Mir fehlt es prinzipiell an nichts, außer Familie und Freunden. Und leider ist auch die Bezahlung unter dem, was in Deutschland möglich wäre, klar. Aber da auch das Preisniveau hier noch etwas niedriger liegt (gefühlte 25%), ist alles machbar.

Jetzt lebe ich in Tallinn, zuvor war es immer Tartu. Nun also: Hauptstadt, Metropole, groß, viel Verkehr. Aber auch: Am Meer, wunderschöne Altstadt, Kneipen bis zum Abwinken, kurze Wege, und im Moment viiiel Schnee. Es gibt ja kaum was Beruhigenderes als eine total zugeschneite Großstadt (direkt nach einer zugeschneiten Einöde). Ich wohne jetzt mittendrin, downtown sozusagen. Wem es was sagt: Direkt neben dem Viru Keskus, mit Blick auf den Coca-Cola Plaza. So sehe ich vom Fenster aus immer, was im Kino läuft :-)
Die Wohnung teile ich mir mit Anna-Liisa, einer Freundin von Ele (ist also genehmigt :-) ). Es ist eine schöne Altbauwohnung mit hohen Decken und viel Platz. Das einzig komische ist die Zentralheizung, die immer die gleiche Menge Wärme reinpumpt, sprich die Heizkörper sind nicht regulierbar. Um die Temperatur zu drosseln muss man also das Fenster öffnen. Was man bei den Temperaturen aber auch nicht allzu lange macht. Letztens wollte ich Fenster putzen, aber es ging nicht, weil das Wasser, was ich zum Putzen nunmal brauche, augenblicklich auf der Scheibe gefroren ist. Zu dumm.

Wie auch immer: Es geht mir gut, ich esse genug (an Mama und Oma), und ich entdecke immer noch neue interessante Dinge. Ich will euch ersparen alles zu erzählen, aber das Automuseum von Riga kann ich mir dann doch nicht verkneifen. Neben vielen deutschen Größen gabs da auch einen Haufen alter Sowjetmodelle, manchmal dezent visuell bereichert durch lebensgroße Puppen von z.B. Stalin oder Chruschtschow, wie z.B. hier:

Stalin im Auto:

So, das wars von meinem kleinen Update. Ich hoffe, ab jetzt wieder öfter zu schreiben. Nach Deutschland komme ich wahrscheinlich wieder nach meinem Traineeprogramm, zu Karneval leider nicht. Ich hoffe, dass es euch allen gut geht.

Viele Grüße nach Koblenz, Ellenz-Poltersdorf, Cochem, Gamlen, Germersheim a.k.a. Klein-Istanbul/Moskau, Bielefeld, Gappenach, Heidelberg, Stuttgart, Bodelshausen, Polch, Köln, Hennef, Trier, Edinburgh, Mexiko (wo auch immer du jetzt genau bist, Ella) ... und so weiter.
Ich hoffe, möglichst viele von euch hier im Sommer als Gäste begrüßen zu dürfen :-)

Bis dahin,
Thomas

Sumpfrock, Besuch aus Deutschland und ein Job (wenn ich will)

2007-07-10T22:31:00.000+03:00

Au krass, jetzt ist es echt ewig her seit ich das letzte Mal was geschrieben habe! Also hier endlich mal ein Update.

Die letzten Wochen waren extrem ereignisreich, was auch der Grund für meine faule Schreibhaltung ist. Mitte Juni war ich mit zwei Freunden aus Tartu (ein Holländer namens Jorn und ein Brite namens Chris) bei Rabarock (http://www.rabarock.ee), was frei übersetzt soviel heißt wie "Rock im Sumpf". Es war ein eher kleines Festival mit rockigem bis metallischem Grundton mitten in der estnischen Pampa. Bei heißestem Wetter (Regen in der Sumpfregion da wär auch ganz schlecht gewesen) habe ich geniale Bands wie Clawfinger, Apoptygma Berzerk, Tanel Padar & The Sun (starke estnische Band!) und Electric Six gesehen. Hier ein paar Bilder mit Kommentaren zur estnischen Festivalkultur:

Clawfinger live! - When I grooooow up, there will be a daaaay, when everybody has to do what IIII say!!

In Estland werden schon die Jüngsten von ihren Eltern mit auf Festivals genommen, damit sie bloß auf keinen falschen Musikgeschmack kommen - Seeeehr gut!

Es gab nicht nur ekliges finnisches Bier zu trinken, sondern auch diverse Schnäpse, die von leicht bekleideten Promo-Mäuschen (hier: Jim Beam) unters rockende Volk gebracht wurden. Chris war ein leichtes Opfer.

Auch deutsches Branntgut war vertreten...

Bei all dem hirnlosen Gesaufe haben wir am Vormittag des zweiten Tages (Schlafen unmöglich) einen Ausflug ins benachbarte Rapla unternommen und dieses Kleinod von einer Kirche gesehen.

Gerade so erholt und wieder fit, erhielt ich einige Tage nach dem Festival den lang erwarteten Besuch aus Deutschland: Christian, Stefan und Lars kamen aus der Eifel, um den Osten Europas zu erkunden. Bestrebt, ihnen den Aufenthalt so interessant und kurzweilig wie möglich zu gestalten, hatte ich schon ein vollgepacktes Kulturprogramm ausgearbeitet, versehen mit vielen Dingen, die ich selbst in Estland noch nicht gemacht hatte. Muss man ja mal ausnutzen, wenn Besuch da ist. Neben diversen Restaurant-, Pub- und Clubbesuchen haben wir noch gemacht:
Wir haben Mittsommer schön estnisch bis zum Morgen durchgehalten, in einem zu diesem Zeitpunkt leerstehenden Haus einer estnischen Studentenverbindung. Das war gleichzeitig Stefans Geburtstag, musste also ordentlich gefeiert werden. Es gab viel Bier, Gegrilltes, Billard, Blinde-Kuh-Frisbee und auch Sauna mitten in der Nacht. Von letzterem existieren nicht-veröffentlichungsfähige Bilder von Lars und mir, die ich daher hier auslasse.

Grundsätzlich haben wir jeden Tag was unternommen, auch wenn manche Tage erst mit dem Frühstück nach 12 begannen. Dafür waren die Nächte eben länger. Denkwürdig war die Pokernacht, die bis um ca. 5 Uhr ging, wobei ich die letzte Runde gewonnen hab - Ha! Außerdem haben wir eine alternative Art des Urlaubsfotos erfunden. Diese "Alle gucken in die Kamera und lächeln"-Bilder wurden uns zu langweilig, daher nahmen wir einige Bilder verteilt stehend und möglichst desinteressiert dreinschauend auf. Ein Beispiel hier:

Ich finde es hat was.

Außerdem waren wir klettern, aber nicht langweilig an einer Wand in einer Halle, sondern in einem dichten Wald bei Otepää. Ein Outdoor-Kletterpark hat dort vor einigen Jahren seine Bäume geöffnet. Man schwingt sich ganz wie Indiana Jones über Abgründe, balanciert auf Seilbrücken herum oder rast irrwitzig eine hundert Meter lange Seilbahn runter - alles immer gesichert, aber ganz schön hoch. Ein Wahnsinnserlebnis, wie die Bilder hier schön zeigen:

<- Ele in Aktion!

Stefan in Aktion ->

Nach erfolgreichem Klettern, Rutschen und Abseilen waren wir zurecht stolz!

Weiterhin mehr als erwähnenswert war die Party an Eles Geburtstag, was gleichzeitig auch Datum der Abreise meiner Freunde war. Um nicht selbst Riesenaufwand zu betreiben für die Party, hatte Ele beschlossen, lieber auf eine Feier in einem Wohnheim der Technischen Uni in Tallinn zu gehen. Die Feier trug den Unheil verheißenden Namen "Demolition". Der Grund: Das Wohnheim sollte demnächst abgerissen werden, daher war es erlaubt und erwünscht, alles kurz und klein zu schlagen. Man konnte sogar Räume mieten, die man dann nach Lust und Laune auseinander nehmen durfte. Wir hatten sogar einen gebucht, leider ist es uns nie gelungen, zur eigentlichen Party vorzudringen. Als wir dort ankamen, hatte der Sicherheitsdienst bereits die Zugänge versperrt und ließ niemanden mehr ein, mit der Begründung, dass die Feier außer Kontrolle geraten sei. Nun, wir blieben also draußen und hatten trotzdem unseren Spaß. Was wir sahen hat unser Weltbild aus den Angeln gehoben. Glaubten wir bis dahin noch zu wissen, was eine wilde Party ist, und vor allem schon viele wilde Partys erlebt oder veranstaltet zu haben, so zeigten uns die Esten wie man richtig feiert. Das Ergebnis der Party ist auf den beiden Bildern hier zu bestaunen:

Das war gegen Ende - einfach nur krass!

Hier ein früheres Stadium - die offenen Fenster sind zerstört, nicht geöffnet ->

Die kannten gar nix - alles, aber echt ALLES, was nicht festgeschraubt war wurde aus den (geschlossenen) Fenstern geworfen: Stühle, Kühlschränke, Betten, Fernseher, Toiletten ... Wahnsinn!!! Als (Dr)Außenstehender musste man 10m Sicherheitsabstand zum Gebäude halten, wenn man nicht von rausfliegenden Einrichtungsgegenständen oder Glassplittern getrofffen werden wollte (und wer will das schon?). Also haben wir uns alles schön aus sicherer Entfernung angesehen und irgendwann das Feld wieder geräumt. Und am nächsten Morgen habe ich meine Freunde, immer noch völlig unter Schock stehend, zum Bus gebracht, nachdem sie sich wahlweise gar nichts oder ein Schnitzel zum Frühstück gegönnt hatten.
Was ne Wahnsinnszeit - Danke, dass ihr hier wart!

Seitdem schreibe ich wieder fleißig an meiner Masterarbeit - bald stehen Interviews an. Will mich auch beeilen jetzt, damit ich vor Ende September fertig bin und noch bisschen ruhig machen kann, bevor der Ernst des Lebens anfängt. Ich stehe noch vor der Entscheidung, ob ich eine Zeit in Estland bleibe, oder mir in Deutschland einen Job suche. Ich hätte hier schon ein Angebot und warte noch darauf, dass man auf meine Termin- und Gehaltswünsche eingeht. Wenn das alles klappt und ich nicht plötzlich Muffensausen oder ein enorm gutes Angebot aus Deutschland bekomme, dann könnt ihr mich alle gerne auch im nächsten Jahr noch besuchen kommen :-)

So, das wars mal wieder von der östlichen Grenze der EU. Ahja, noch die obligatorischen Bemerkungen zum Wetter: Prinzipiell super, in den letzten beiden Wochen leider sehr wechselhaft mit vereinzelten Regentagen.

Viele Grüße an alle daheim!

So lebe ich hier

2007-06-06T18:09:00.000+03:00

Ich habe mal eine kleine Bilderstrecke gebastelt, die zeigt, wie ich hier wohne.
Fangen wir draußen an: Das ist das Wohnheim. Ohne genaue Fakten zu kennen, würde ich sagen es ist eines der höchsten Gebäude in Tartu. Ich wohne dort im 8. Stock.

Den Weg durch den Eingang und den Aufzug übergehend, steht ihr nun in der Tür zu meinem Luxusapartment:

Geradeaus ist schon das Badezimmer erkennbar, welches leider zu klein ist, um ein vernünftiges Bild davon zu machen. Aber die Dusche ist gemütlich groß. Nur das Waschbecken ist offenbar für Leute mit Größe 1,20m gedacht:

Rumgedreht und sich wieder dem Wohnbereich zuwendend sieht man hier meine "Küche". Zwei Herdplatten, ein Spülbecken und ein Schrank (zum Glück kann man bei Platzangst schnell mal raus an die Luft und günstig was essen gehen):

Dann ein 45-Grad Schwenk nach rechts, und schon sieht man den Rest meiner Bude. Es sieht hier tatsächlich kleiner aus als es wirklich ist (an alle Besucher: Keine Panik, ich krieg euch schon unter).

Geht man auf dem vorherigen Bild bis an den Horizont, sprich die Wand, und dreht sich um 180 Grad, dann bietet sich einem folgender Anblick:

Mit einem Zoom auf meine Arbeitsecke endet der kurze Rundgang auch schon wieder:

Da siehts jetzt nur fürs Bild so schön aufgeräumt aus. Mittlerweile bin ich echt froh, dass ich meinen großen Bildschirm mitgenommen habe, der erleichtert das Arbeiten doch ungemein. Und ich habe ein geneiales Programm entdeckt, mit dem ich meinen Desktop auf zwei Monitore ausdehnen kann, saucool! Ich kann also rechts an der Masterarbeit schreiben und links recherchieren. Oder surfen. Oder chatten. Oder Weblog schreiben. Eben die wichtigen Dinge, die man parallel zum Arbeiten so tun muss.

Aus der letzten Woche gibt es nicht allzu viel zu berichten. Das Wochenende habe ich in Tallinn verbracht, ich habe eine Unternehmens-Messe besucht (Mann war die klein) und war dann mit Ele auf einer Party von ihrer Freundin Anna-Liisa. Die schmeißt immer äußerst geniale Partys (siehe z.B. am Anfang von http://thomasinlatvia.blogspot.com/2006/10/ausflge-nach-tartu-und-baltischer.html ). Diesmal war das Motto "Las Vegas" - super gemacht. Alle haben sich bisschen verkleidet oder einfach nur schick angezogen, und dann gabs Sekt zu Hauf, Poker, Billard, echte Las-Vegas-Hochzeiten unterm Moskitonetz für geneigte Paare (wurde aber nicht genutzt) ... Party bis zum Morgengrauen halt. Hier ein Bild von ein paar Gästen, es war wieder sehr international:

So um 7 (es war schon wieder krachhell) sind wir zu nem Fluss und haben dort die letzten beiden Sektflaschen getrunken. Dabei bot sich uns dieser atemberaubende Anblick des nebelverhangenen Flusstals:

Diese Woche ist fleißiges Arbeiten angesagt. Ich habe mir für meine Masterarbeit vorgenommen, mich mit LaTeX auseinander zu setzen. Sagt bestimmt nicht jedem was - mir bis vor kurzem auch nicht. Das ist eine Programmier-ähnliche Herangehensweise ans Schreiben eines Dokuments - man muss sich alles als Code in einem Texteditor zusammenmbasteln. Aber es bietet den Riesenvorteil, dass es unheimlich gut strukturiert und logisch ist (was man von Word ja nicht immer behaupten kann). Und mit etwas Übung klappt es inzwischen auch ganz gut - und das Ergebnis sieht einfach viel besser aus.

So, Schluss mit dem Technik-Firlefanz. Am Wochenende fahre ich wahrscheinlich nach Pärnu, die Sommerhauptstadt von Estland. Wenn das Wetter so bleibt sind ein paar Stündchen am Strand angesagt, jippie!
Und am Wochenende drauf fahre ich hierhin: http://www.rabarock.ee/eng/index.php

Wenn ich schon nicht zu Rock am Ring konnte, dann muss wenigstens das hier sein. :-)

Eine schöne Zeit euch zuhause.
LG,
Thomas

Estonia reloaded

2007-05-29T12:44:00.000+03:00

So, liebe Freunde zu Hause, ich habe mich entschlossen, meinen alten Estland-Weblog wiederzubeleben. Also erstmal ein freundliches "Tere" an euch alle!

Ich berichte in Kürze über meine etwas langatmige Busreise hierher, wie ich so wohne und was ich hier überhaupt schon wieder mache. In Kürze folgt ein ausführlicher Report.

Bis dahin ... viele Grüße in die Heimat!
Thomas

------------- Update -------------

Und hier kommt auch schon der angekündigte Bericht:

Für alle Leser, die sich fragen, was zum Henker ich schon wieder in Estland mache, sei gesagt, dass ich jetzt bis Ende August hier meine Masterarbeit schreiben werde. Ich widme mich dem Thema "Seizing the potential of Mobile TV in Estonia: A scenario-driven approach" - schreibe also auf Englisch. Ich habe einen Betreuer an der Universität in Tallinn, wohne aber in Tartu, weil es schöner und billiger ist. Und weil Ele auch hier wohnt.

Ausgestattet mit einem großzügigen Stipendium des DAAD habe ich mich vor knapp zwei Wochen auf die lange Reise gemacht. Als Verkehrsmittel kamen diesmal nur Auto oder Bus in Frage, weil ich definitiv zu viel Gepäck mitnehmen musste. Da mein treuer Golf einige Tage vorher spontan ausfiel und nun im Hofe meiner Oma auf seine Ausschlachtung und Verschrottung wartet (*HEUL*), blieb nur der Bus. BUS??? Ja, es gibt Busse, die von Deutschland aus (und manche sogar von noch weiter westlich oder südlich) ins Baltikum fahren. Eine der Linien heißt Eurolines, und die sollten mich innerhalb von anderthalb Tagen von Frankfurt bis Riga bringen, und von dort, so der Plan, bringt mich ein Bus der Firma Ecolines nach Tartu.
Auf der Karte hier seht ihr meinen Reiseverlauf:
Also Mittwoch morgen 9 Uhr Zug von Koblenz nach Frankfurt (Danke, Philip, für die Hilfe beim Kofferschleppen - allein hätte ich das Monsterding niemals zum Bahnhof bekommen).
Dann in den Bus, einen Tag, eine Nacht, einen Tag, dann umsteigen in Riga, und nachts dann Ankunft in Tartu.
Die Reise an sich war schon ein Erlebnis, besonders hervorzuheben sind zwei Stationen (in der Karte mit (1) und (2) markiert (zum Vergrößern draufklicken):
(1) In Berlin hatte der Bus ur-lange Aufenthalt, weil wir auf einen anderen Bus warten mussten. Ich konnte mir die Zeit aber sehr gut vertreiben, da ich vorher Barbara, die gerade in Berlin wohnt und arbeitet, gefragt habe, ob wir uns nicht da treffen sollen. Da ich keine Euro mehr hatte und meine Kreditkarte streikte, ließ ich mich noch auf nen lecker Kartoffelsalat an der Aral-Tanke einladen, um dann mit ca. 2 Stunden Verspätung endlich weiterzufahren.
(2) Eben diese 2 Stunden sollten mir noch graue Haare bescheren. Denn mein großzügig eingeplanter Puffer zum Umsteigen in Riga war damit aufgebraucht, und es wurde doch sehr knapp. Abfahrt des Busses war 19:15, und 19:10 kam ich dort an. In der logischerweise entstehenden Hektik riss auch noch der Griff meines Koffers ob des unglaublich hohen Gewichts, aber hauptsache ich musste nicht ne Nacht in Riga verbringen mit dem Gepäck und allem.

Vor solch einer langen Reise im Bus habe ich mich natürlich gefragt, was ich mitnehmen soll, um die Zeit, in der ich nicht schlafe, zu überbrücken. Dazu fielen mir ein:
- ein gutes Buch
- MP3-Player
- Fachbücher, die ich für meine Masterarbeit lesen muss
- genug Essen und Trinken

Alles super Ideen, wie ich fand. Nur Lesen ist nicht so einfach im Bus, manchem wird davon schlecht, mir normalerweise nicht. Aber es ist schon zermürbend, wenn die Buchstaben dauernd wackeln. Und wenn man sich Notizen machen will und die dann nachher selbst nicht mehr lesen kann. Ich habe also exakt ein Kapitel aus den drei Fachbüchern gelesen, dafür fast das ganze gute Buch, ein spannender Krimi. Wenns mir zu bunt wurde mit dem Buchstabengetanze, dann habe ich Musik gehört. Dumm nur, dass die Batterie des MP3-Players bald (so bei Kassel) den Geits aufgab. Aber zum Glück konnte ich Barbara noch schnell beauftragen, mir einen Pack neue Batterien mitzubringen - danke auch dafür! :-) Schließlich fand ich einige verlassene Zeitschriften, in denen es noch ungelöste Sudoku-Rätsel gab. Wahnsinn, wie beim Denken die Zeit vergeht! Ich hab bestimmt 3 Stunden am Stück nur sudokut (ein Wort, dass man sicher bald im Duden finden wird, genau wie "googeln" oder "bloggen").
Naja, und ich hatte an sich geplant, die meiste Zeit zu schlafen. Aber das hat einfach nicht geklappt - verflucht! Keine Ahnung warum - um mich rum waren alle am Scharchen und ich saß da und wusst nix mit mir anzufangen. Irgendwann haben mir auch die Ohren vom Musikhören weh getan. Es war also echt ätzend. Vielleicht hätte ich schlafen können, wenn ichs richtig bequem gehabt hätte - leider hatte ich meine Bequemheits-Maßnahme (mein schönes großes IKEA-Kissen) bereits im Zug nach Frankfurt vergessen. Was mir genau dann auffiel, als ich im Bus schlafen wollte. Klar. Nun kann man dem Busunternehmen auch keinen Vorwurf machen, die Sitze waren bequem, es war sauber, und gegen den sich irgendwann einstellenden Gestank aus der Bordtoilette können sie ja auch nix machen. Ich hatte sogar ein gewisses Maß an Beinfreiheit, und das bei voll besetztem Bus.

Was solls, ich habs überlebt, wenn ich auch die erste Zeit heftigst übermüdet war, als ich hier ankam. Mittlerweile habe ich mich auch fast an die kurzen Nächte gewöhnt (um 23 Uhr isses noch quasi hell, und nachts um halb 4 oder so singen die Vögel schon wieder und die Sonne bahnt sich so ab 5 Uhr rum den Weg durch mein Fenster auf der Ostseite in mein Bett und macht Schlaf zum Luxusgut. Dummerweise hat der Kerl, der mir das Zimmer hier vermietet, so ungefähr gar keine Einrichtungsgegenstände. Ich habe gefunden: einen kleinen Teller, eine Gabel, ein Messer, einen Löffel, einen Topf, mehrere Schnapsgläser, ein Bierglas ... und sonst nicht viel. Nur ein Vorhang, und der ist quasi transparent, hält die Sonne also kaum ab.
Dafür ist das Zimmer super, im achten Stock eines Wohnheims, recht großer Raum, Küche, Bad, alles da. Und auch noch quasi im Stadtzentrum.
Hier ein Bild, das meinen ziemlich schönen Ausblick zeigt:

Bei Tag:

Bei Nacht:

Dem geneigten Leser dürfte bereits aufgefallen sein, dass ich direkt auf mein ehemaliges Wohnheim Raatuse schaue. Ich kann sogar mein ehemaliges Zimmer sehen. Wäre ja mal interessant zu wissen wer da jetzt wohnt. Aus sicheren Quellen habe ich erfahren, dass die Austauschstudenten in diesem Jahr, verglichen mit unserer Truppe von vor einem Jahr, langweilig sind. Und die aus dem letzten Herbst-Semester seien der reinste Kindergarten gewesen. Schönschön, wenn man für Party machen auch noch Lob einheimst :-)

Weiterhin habe ich schon etwas Katastrophentourismus betrieben und habe mir mit Ele zusammen die Folgen der Krawalle in Tallinn angesehen (zum Nachlesen: http://www.tagesschau.de/aktuell/meldungen/0,1185,OID6714374,00.html)
Ein ganzer Straßenzug wurde ziemlich zerlegt, hier nur beispielhaft ein Bild der Zerstörung:

Dabei haben die Esten sowohl den Park, von wo die Statue wegbewegt wurde, als auch den Friedhof, wo sie wieder aufgestellt wurde, sehr schön hergerichtet. Schaut mal hier, so sieht der Park jetzt aus:

Hoffen wir mal, dass es keine weiteren Krawalle gibt, während ich hier bin. Und sonst auch nicht.

Noch ein paar Worte zum Wetter: Es ist ein Traum! Bin noch selten mit langer Hose rausgegangen. Ab und an gewitterts mal kurz und die Luft wird schwer wie Blei, aber dann knallt die Sonne wieder schön.

Hoffe euch daheim gehts allen gut! Schreibt gerne Kommentare zu diesem oder anderen Berichten. Ich freue mich immer über Grüße aus der Heimat. Oder von wo auch sonst immer, wo ihr euch grade rumtreibt.

Goodbye Oli und Thomas

2006-06-08T11:36:00.000+03:00

Immer mehr und mehr Leute fahren heim, sehr schade. Schon gestern haben uns Oli und Thomas verlassen, Oli aus dem nach Meinung aller nicht ausreichenden Grund, die Eröffnung der Fußball-WM im eigenen Land miterleben zu müssen. Son Quatsch! :-)
Aber zum Abschied gehört glücklicherweise die obligatorische Abschiedsfeier, die im Falle von Oli auf mehrere Tage ausgedehnt wurde. Dienstag waren wir dann abschließend lecker essen im Püssirohu Kelder (altes uriges Gebäude, das früher mal eine Lagerstätte für Schwarzpulver war) und letztlich im Club Atlantis.
Nach langem Feiern und einer Portion original holländischem Käse im Morgengrauen lohnte es sich auch nicht mehr, schlafen zu gehen, also haben wir Oli und Thomas um 7:00 Uhr einen würdigen Abschied am Busbahnhof bereitet. Wir haben sie echt überrascht, schaut auf dem Foto wie geheimnisvoll unauffällig wir alle waren:

Zuvor schon, am Montag abend, dachten wir (die wir zusammen mit Oli auf Saaremaa waren, also Liset, Sylvia, Paul und ich) uns: Hey, wir haben kein Abschiedsgeschenk! Also machen wir was ganz besonderes: Ein Abschiedsvideo. Das Ergebnis könnt ihr hier abspielen.
Dazu ist zu bemerken, dass wir stocknüchtern waren (was das Ganze nicht besser macht, sondern eher schlimmer). Aber es spiegelt unsere extrem witzige Zeit in Tartu ganz gut wider, und Oli wird uns nicht zuletzt wegen des Videos wohl niemals vergessen...ein Leben lang Alpträume! Ahja, und nichts davon war geplant, bis auf die Schnurrbärte. Alles pure Improvisation.
Schaut es euch an, haltet euch fest, und noch was: Der Kerl im blauen T-Shirt mit dem Riesenschnorres bin nicht ich! Der sieht mir nur zufällig sehr sehr ähnlich :-)
Viel Spaß! Und bis bald in Deutschland!

Deutschland ist (Erasmus-)Weltmeister

2006-05-27T18:49:00.000+03:00

Heute haben die deutschen Studenten ein Fußballturnier veranstaltet. Wer auch sonst, außer den Deutschen??
Teilgenommen haben insgesamt sechs Mannschaften. Deutschland, Finnland, Italien/Spanien, The Girls Team (mit Sondergenehmigung...die durften bis zu zehn Spieler auf dem Platz haben, alle anderen nur sechs), Erasmus International Selecao und das GUS-Team.
Im Halbfinale setzten sich Deutschland gegen Erasmus-Team und Italien/Spanien gegen Finnland durch. Im zunächst heiß umkäpften Finale gewannen wir dann aber doch souverän mit 5:1.
Unsere Bilanz: 4-0 Spiele, 21-1 Tore, keine Verletzungen außer einem dicken Ei auf meinem Schienbein, dass ich mir beim Gerangel mit dem Erasmus-Tormann geholt hab und außer einigen Schürfwunden wegen des Kunstrasens.
Ich hab zwei Tore davon geschossen, yeah! :-)

Hier ein Mannschaftbild:

Hoffen wir mal stark, dass es bei der WM in unserem Lande ebenso ausgeht. Naja, bestimmt nicht...da schafft es Italien nicht ins Finale, und Spaninen fliegen sowieso im Viertelfinale raus :-)

Russland!

2006-05-23T00:27:00.000+03:00

Vergangene Woche waren wir in Russland, eine unglaubliche Reise! Mittwoch morgen um 6 Uhr (!) gings los, wir waren 27 Studenten und ein paar Amis, die einen Study Trip durch halb Europa machen. Sehr lustige Gesellen, der eine hat direkt mal Fotos gemacht, als wir auf der russischen Seite der Grenze angekommen waren. Einer der vielen böse dreinschauenden russischen Grenzpolizisten zwang ihn, die Bilder sofort wieder zu löschen ... also klasse, wir sind sofort mal negativ aufgefallen :-)

Die erste Station unserer Reise war dann Petseri, eine Riesenklosteranlage mit einer Menge Kirchen (davon haben wir echt verdammt verdammt viele gesehen in diesen Tagen). Wir waren in einem unterirdischen Ganggewusel ohne Licht unterwegs, nur mit Kerzen ausgestattet und einer ollen russischen Nonne, die pausenlos auf russisch gequatscht hat. Die war mindestens 90 Jahre alt, wir hatten ernsthaft Bedenken, dass die plötzlich zusammenklappt und wir dann da unten allein sind und keine Ahnung haben wie wir wieder herauskommen.

Dann gings weiter nach Pskov (versucht mal, das auszusprechen...gar nicht so einfach), 200.000 Einwohner in einer hässlichen, offensichtlich armen unterentwickelten Stadt. Das einzig hübsche Gebäude war die Kirche im örtlichen Kreml. Den Kreml gibts nämlich nicht nur in Moskau, sondern in jeder älteren großen russischen Stadt; es ist quasi das Herz der Stadt, meistens wie eine Festung aufgebaut, und immer eine Kirche oder auch 2 drin. Und sehr lustig: in dem Restaurant, wo für uns reserviert war mittags, wartete ein Kamerateam des lokalen Senders, um uns für eine Bericht über den (quasi nicht existentierenden) Tourismus in Pskov zu missbrauchen. Davon erfuhren wir genau 2 Minuten bevor wir ausstiegen, war auch nett. Dafür haben wir denen ehrlich und klar gesagt, was wir von Pskov und Russland bis jetzt gesehen haben und wie wir es finden. Ich hätte den bericht zu gerne gesehen, jede Wette, dass die nur die guten Sachen rausgefischt haben. "Zufällig" war am selben Abend eine Konferenz in der Stadt, bei der um Tourismus ging. Aber war uns dann auch alles egal, das Essen war annehmbar und die Bedienungen hübsch.

Dann gings auch schon weiter nach Nowgorod, Die Große. Schönes Städtchen, zwar mit nur unwesentlich mehr Einwohnern als Pskov, aber deutlich weiter entwickelt. Und Kirchen mit Wiedererkennungswert. Sogar einen Strand hatten sie da an ihrem Fluss, ich frage mich wer so wahnsinnig ist und rein schwimmen geht. Hier haben wir dann auch die ersten Erfahrungen mit einer russischen Bar gemacht: es war quasi ein Zelt draußen, bitterkalt, blaues Licht...sonst nix. Und Bier konnte man draußen umme Ecke an einem Stand kriegen. Wir wurden sogar bedient, weil wir wohl so viele waren. Am nächsten Morgen gabs dann gleich die nächste Begegnung mit der russischen Service-Mentatlität: Ich wollte eine Schokolade kaufen im Magasin (Tante-Emma-Laden), aber ich wurde partout nicht bedient. Da waren 5 Verkäuferinnen in meiner Nähe, eine tat so als würde sie nix hören, die andre hat sich hinterm Regal versteckt, für die nächste war der Weg zu weit...unglaublich! In Deutschland wär ich wieder rausgegangen aus dem Laden. Aber der andere Thomas hat gemeint, so sei das halt im Osten. Er ist ja auch ein oller Ossi, er muss es wissen. Naja, die Schoki gabs dann zum Glück doch noch irgendwann.

Unsere Reise ging weiter, hin zum Höhepunkt. St. Petersburg! Nach langem Gewackele auf den verdammt schlechten Straßen (jaha, noch viel schlechter als in Estland) kamen wir durch die Außenbezirke rein. Dort sah es gewohnt ärmlich und verfallen aus, aber je näher wir dem Stadtzentrum kamen, umso westlicher wurde es. Spannend war auch der Kreisel, der an sich den Verkehrsfluss verbessern soll: Es gab prinzipiell 3 Spuren, de Russen machen dadraus locker 5. Und ein Gehupe dauernd, und die Autos standen so knapp aneinander, und wer zuerst losfuhr, hatte halt Vorfahrt. Wahnsinn! Eine tiefe Verbeugung vor unserem Fahrer, der den dicken Bus da durchgewurschtelt hat.
Die Innenstadt ist dann westlicher als alles andere, was ich bis jetzt gesehen habe. Leuchtreklamen überall, Werbebanner, die ganze Hauswände füllen, Coca-Cola und McDonalds an jeder Ecke, Verkehr ohne Ende, Krach, Lärm ... hach, was fühle ich mich wohl in Tartu und in Koblenz, in diesen kleinen Provinzstädtchen.
Das Hotel war prima, mit Aussicht auf den Fluss, brauchbarem Frühstück und schönen Zimmern mit rundumherum-Balkon. Am ersten Abend waren wir direkt mal typisch russisch ... Sushi essen :-)
Dann am nächsten Tag Extrem-Sightseeing, holla! Das Wetter war leider Sch****, aber wir waren meistens drin. Vor allem die Eremitage...WOAH! Ein Riiiiesenkunstmuseum, über 1000 nicht eben kleine Räume mit nicht zählbaren Ausstellungsstücken. Einer meinte, dass man 9 Jahre in dem Museum verbringen würde, wenn man sich jedes Ausstellungsstück für nur 1 Minute anschaut. Ich habe unheimlich viele tolle Bilder von Malern gesehen, von denen ich im Leben nix gehört habe. Und soviel Prunk und Protz dort. Und jetzt kommt das Beste: Zar Peter der I. (auch der Große) ließ sich dieses Ding als Winterpalast bauen. Stellt euch nur mal den Sommerpalast vor! Wir waren in einer der Sommerresidenzen. Ey, allein der Garten ist größer als ganz Ellenz! Mir gehen die Superlative aus, um zu beschreiben, wie fast schon ekelhaft reich die Zaren waren, und wie sie die Leute ausgebeutet haben, nur um ein Riesenschloss zu haben. Klar, das war (und ist teilweise) überall auf der Welt so, aber da war es echt noch übler.
Ach, und das Bernsteinzimmer habe ich gesehen. Das ist gar nicht mal sooo super interessant, halt paar bunte Steinchen an der Wand, aber auch nicht beeindruckender als alles andere dort. Weiß gar nicht, warum der Hitler sich damals son Kopp darum gemacht hat.

Das auf jeden Fall mit Abstand witzigste Ereignis aber war unser Versuch, einen guten russischen Nachtclub zu finden. Logischerweise unwissend, führten wir eine Umfrage auf offener Straße durch. Eine Russin hat uns besonders beeindruckt mit ihrer Beschreibung eines Clubs, den sie "Manichanje" nannte (in russisch sieht das in etwa so aus: МАНИХАНе). Nach eben einer dem ähnlichen Zeichenfolge haben wir bestimmt knapp eine Stunde gesucht, wobei die Beschreibung der netten Dame sehr eindeutig war: nächste links und dann in der Straße, könnt ihr gar nicht verfehlen, riesengroßes Zeichen über der Straße. Naja, wir fanden es nicht, aber etliche Leute sagten uns "Klar, Manichanje, geht ihr hier zurück und dann seht ihr direkt da an der Seite". Nachdem wir 3mal die Straße rauf und runter gelaufen waren und uns schon selbst für blöd erklärt hatten (wir hatten schon gehofft, dass Manichanje sowas wie Revolution heißt...so der Name eines der Clubs, die wir gesehen haben), kam uns schließlich die Erleuchtung, als wir unter einem Schild langliefen, auf dem in fetten blinkenden lateinischen (nicht etwa kyrillischen) Lettern "Money Honey" stand. Gott, was haben wir uns totgelacht. Ich muss jetzt noch grinsen, wenn ich daran denke. Wahrscheinlich ist es eine dieser typischen Fälle von Situationskomik, aber hoffentlich könnt ihr so ein bisschen nachvollziehen, wie es uns erging. Wir, die wir voll stolz waren, kyrillische Schriftzeichen lesen zu können, haben nicht gerafft, dass die Russen so ihre Probleme mit dem lateinischen Buchstaben "H" haben, folglich immer "ch" sagen.
Wie auch immer, der Club war so mittelgut, aber sie haben guten Wodka in 50ml-Portionen ausgeschenkt, also wars okay. Schließlich sind wir mit einem Taxi heim, mit 5 Leuten hinten drin und ich vorne :-D . Der Taxifahrer hat uns schön verarscht und locker 800 Rubel abgezogen (ca. 25 Euro). Aber wir waren in einer ganz klar unterlegenen Position: Wir konnten nicht wirklich gut auf russisch verhandeln.

Die Rückfahrt nach Tartu am Tag danach war für uns Helden entsprechend verschlafen, aber in Russland gibts landschaftlich eh nix zu sehen. Aber ich habe viel gelernt in den 4 Tagen, vor allem, dass meine Vorurteile gegenüber Russland fast alle zutreffen. Und ich kann die Schrift lesen, wenn auch nicht wirklich die Sprache verstehen geschweige denn sprechen. Aber hier nur die wichtigsten Wörter als Crashkurs:
- Ja = Da = да
- Nein = Njet = нет
- Hallo = Privejet = привет
- Wodka = Vodga = водка
- Wie geht's? = Kak dejela? = как дела

Das muss reichen, um dort zurecht zu kommen :-)

Hier noch ein paar Bilder:

Student Days olé

2006-05-08T07:50:00.000+03:00

Mensch, hier weiß man wie gefeiert wird. Wenn ich es bis jetzt zwar schon wusste, die letzte Aprilwoche hat alles bisher da gewesene in den Schatten gestellt. Die Tartu Student Days waren voller unglaublich lustiger und interessanter Veranstaltungen (seht die Bilder rechts). Es gab Mud Wrestling mit 99% männlichem Publikum (ach) und einen Red-Bull-Wettbewerb, bei dem man irgendwas bauen soll, was fliegt, und sich von einer Planke in den Flus stürzt. Sieger wurde der Teilnehmer mit der größten Weite in Verbindung mit der besten B-Note für Haltung und originelles Fluggerät. Wir haben uns schepp gelacht, die Esten haben sie echt nicht alle.

Außerdem wurde die Walpurgisnacht (zu estnisch: Volber) in den ganzen Häusern der Studentenverbindungen sehr enthusiastisch gefeiert; mit den richtigen Connections ;-) kam ich überall rein und habe diese daheim doch eher mit skeptischen Blicken bedachten Vereinigungen mal von innen kennen gelernt. Bisschen seltsam wars schon, sie ließen nur Leute aus anderen Verbindungen rein, ohne Anzug ging gar nix, manche haben einem auch den Weg mit dem Degen versperrt. Und die hierarchische Unterordnung ist auch sehr ausgeprägt. Wär ja nix für mich...aber feiern, dass können sie! Ich bin morgens um 8 erst heim gegangen, nachdem ich noch eine leckere Guten-Morgen-Seljanka zu mir genommen hatte. Lange her, dass die Sonne schon so hoch am Himmel stand, als ich heim bin.

Weiterhin fand im Rahmen der Student Days auch das Global Village statt. Hier sollten alle Austauschstudenten einen Stand für ihr Land aufbauen und dort Infos, Essen, Spiele und Unterhaltung zwecks kulturellem Austausch anbieten.
Wir Deutschen hatten natürlich tief in die Trickkiste gegriffen und eine Torwand organisiert (mussten die durch die halbe Stadt schleifen, aber das wars wert). Wenn unser Stand auch nicht der bunteste war, er war auf jeden Fall der lauteste :-) Das Torwandschießen hat ein Italiener gewonnen, Mist! Glückwunsch, Marco!
Sehr beeindruckend auch der Stand unseres Nachbarn Holland...sie waren zumindest die optisch Auffälligsten.

Und auch ganz groß: Der russische Ball! Nach wochenlangem Training zuvor waren wir alle hochmotiviert, unsere Künste auf dem parkett darzubieten. Der Ball an sich war schon Klasse, es gab Tanzwettkämpfe, russische Volkstänze, Polonaise, billigen Sekt und noch billigeres Bier (Terviseks). An dieser Stelle vielen Dank an unsere Tanzlehrerin Judit, und großen Respekt für ihre Geduld! Das sehenswerte Ergebnis seht ihr auf dem Bild: Liset und ich haben die Tanzfläche gerockt!
Wir sahen alle absolut klasse aus, schön aufgebrezelt alle. Danach sind wir noch in den fanciest Club der Stadt gegangen (Illusion) und haben da mit unseren Klamotten angegeben. Ganz großer Sport.

Hachja, und der erste Abschied stand heute an, unsere geschätzte Tanzlehrerin Judit ist heim nach Rumänien. Unser Abschiedsgeschenk bestand aus einem...ja, was ist es? Schaut euch das Bild an und sagt selbst. Wir haben ihn Mukdubele op de Bongo getauft; natürlich hatte Judit keinen Platz mehr im Koffer, also muss sie mit dem Ding im Flugzeug sitzen *g*. Ich würd gern das Gesicht ihrer Verwandten sehen, wenn sie am Flughafen mit dem Vieh ankommt.

Unitechnisch hält sich der Stress inzwischen in Grenzen; es verbleiben ein Vortrag, ein Essay und eine Klausur. Der erste Heimflug ist gebucht für den 14.06., direkt nach dem Metallica-Konzert in Tallinn am 13.06. Evtl. fliege ich zum Mittsommerfest noch einmal her (24.06.), aber ab dem 26. bin ich endgültig wieder daheim. Soweit die Planung...

Einiges los hier...

2006-04-12T00:52:00.000+03:00

Getreu der Regel "Warum selbst kochen, wenns auswärts billiger und besser ist?" habe ich in den letzten Wochen viele lokale Restaurants ausprobiert. Die Favoriten sind bis jetzt "La Dolce Vita" (ein Italiener mit Riesenpizzen und -pasta zu mehr als erschwinglichen Preisen und Fernsehen wo Champion's League läuft), "Gruusia Saatkond" (original georgisches Restaurant - ich habe für umgerechnet 8 Euro eine Suppe, Hauptgericht, Eis und ein großes Bier bekommen) sowie der Chinese mit dem sehr chinesischen Namen "Oriental Express" neben der Eislaufbahn. Wahnsinn. Und ich habe noch nichtmal signifikant zugenommen, nur der normale Winterspeck, den man sich ausschließlich zu Schutzzwecken vor der bitteren Kälte anfuttert.

Kälte kann man es übrigens kaummehr nennen, wir haben schon den ersten Tag im Freien nur mit T-Shirt verbracht. 2 Tage vorher hatte es nochmal geschneit. Mittlerweile ist es wieder so zwischen 5 und 10 Grad. Aber der Frühling hat schonmal gezeigt was er kann...ne ganze Menge! Aber offenbar macht auch hier der April, was er will.

Großartige Ereignisse werfen ihre Schatten voraus:

Am 29. April findet im Konzertsaal des Theaters ein Russischer Ball statt. Nachdem 3 von uns deutschen Prachtkerlen einer Aufforderung von 3 rumänischen bzw. holländischen Mädels nicht widersprechen konnten, sind wir inzwischen bereits 6 voll motivierte Tanzpaare, die dort antreten wollen. Alle 12 bis auf Judit (und, okay, Oli son bisschen :-p ) können nicht wirklich tanzen, deshalb gibts jetzt täglich Tanzstunden im Raucherraum im Erdgeschoss (einer der größten Räume im Haus...). Die rauchenden Gäste schauen immer etwas seltsam drein, ebenso die Security-Leute vom Haus, die dort bei lauter Musik und wildem Gelächter natürlich von einem totalen Besäufnis ausgehen, bevor sie reingucken; man sieht in ihrem Blick immer dieses "International Students...don't ask, they are just weird".
Uns egal, wir haben nen Riesenspaß, und wir sind hochmotiviert. Ich bin sehr froh darüber, dass meine Tanzpartnerin Liset zwar ähnlich hochbegabt ist wie ich, ihr Talent aber eben auch ähnlich wenig gefördert wurde wie meines. Somit bin ich nicht der einzige, der auf Füßen rumtrampelt :-)

Auf der weiteren Suche nach russischer Kultur gehen wir Mitte Mai auf einen mehrtägigen Study Trip nach Russland. Je ein Tag Pskov und Novgorod, und dann 3 Tage St.Petersburg!! Yeehaw! Interessanter Fakt: für US-Amerikaner ist das Visum locker mal doppelt so teuer wie für uns Deutsche.

Und, jetzt und ganz naheliegend, beginnend mit dem 24. April herrscht hier eine Woche lang Ausnahmezustand, nämlich während der Tartu Spring Days 2006. Partys, sinnlose Wettkämpfe, Konzerte, Filmvorführungen und viel viel Alkohol! Sowas fehlt uns in Koblenz...dagegen ist unsere Sommeruni ein Witz, wenn ich mir das Programm anschaue.

Das wars mal wieder fürs erste. Head ööd (Gute Nacht)!

Anstrengende Wochen...

2006-03-22T18:13:00.000+02:00

Lange nix geschrieben, stelle ich grade fest. Ja, hier ist dauernd Action, ich will mal die wichtigsten Ereignisse der vergangenen Wochen zusammen fassen:

Ich habe viele interessante Konzerte gesehen inzwischen. Zuerst Metsatöll, eine sehr geile estnische Metalband. Man könnte es so vom Stil her grob mit In Extremo oder Subway to Sally vergleichen, aber doch deutlich härter. Sehr straighter Sound, und unglaublich gute Sänger.

Dann paar Tage später habe ich Genialistid gesehen, am Weltfrauentag, um genau zu sein; der wird hier sehr wichtig genommen, im Gegensatz zum Valentinstag. Ich habe ein paar Estinnen gefragt, warum sie keinen Männertag haben. Ich wurde ausgelacht, schließlich wäre jeder Tag Männertag. Versteh ich nicht. Alles Quatsch. Naja, das Konzert war auch klasse, mehr so die Pop-Rock-Richtung, aber durchaus beachtliche Bühnenarbeit. Und die jungen Esten sind ausgeflippt bei den Songs, sehr beeindruckend, bedenkt man, dass sie sonst eher ruhig und zurückhaltend sind.

Jaha, und dann vergangene Woche war Depeche Mode in Tallinn, das konnte ich mir nicht entgehen lassen. Wir waren entsprechend früh da und sind direkt reingestürmt, als die Türen geöffnet wurden; ich hatte quasi den perfekten Platz direkt vor dem Steg, der ins Publikum rein ging. Ich hatte viele Feinde an diesem Abend, vor allem kleiner Gewachsene, denen ich die Sicht versperrt habe. Was soll ich dazu noch sagen: Mehr essen! Ganz einfach. Und mehr Bier trinken, hat mir offenbar auch beim Wachsen geholfen. Egal, schaut euch die Bilder an, es war ein Traum. Der Sound in der Halle war nicht ganz so gut wie in Düsseldorf in der LTU-Arena, wo ich Depeche Mode im Januar gesehen hatte, aber who cares!

Weiteres Highlight war der Besuch meines Kumpels Philipp. Wir haben eine Baltikum-Rundreise gemacht, 1 Tag Riga, 2 Tage Tallinn, 3 Tage Tartu. Davon haben wir an mindestens 5 Tagen Party gemacht. Am Ende musste ich Philipp nach Hause prügeln, von selbst wär der nicht mehr gegangen. Er hätte sogar fast seinen Bus verpennt :-)

Schließlich sind noch meine überragenden Fortschritte auf dem Eis zu vermerken. Ich war bereits 3mal Schlittschuhlaufen, ohne auch nur einmal ernsthaft hinzufallen (das eine Mal war reines Pech und nicht meine Schuld!). Das Bild zeigt eine meiner Showeinlagen (und nein, auch dabei bin ich stehen geblieben, auch wenn es physikalisch kaum möglich erscheint).

Und leider kommt auch irgendwann mal die Zeit, wo man was für die Uni tun muss. Traurig aber wahr. Deshalb war ich am Wochenende ganz brav und abstinent. Ich hatte 2 Essays zu schreiben, mit Deadlines am Montag und Dienstag. Ich habe den letzten Essay am Dienstag abend um 22:30 abgeschickt, viel zu früh eigentlich. Hätte noch locker 1:29 h Zeit gehabt...so kenn ich mich gar nicht :-)

Diese Woche stehen wieder einige schöne Motto-Partys an: Pancake-Party bei uns im Appartement am Donnerstag, Cocktail-Night bei unsrem Yankee Dave am Freitag, und Samstag krieg ich Besuch, was per definitione Party bedeutet. Yeehaw!

Soe Prantsuse Sokolaadikook Jäätisega

2006-03-01T13:04:00.000+02:00

Okay, es wirkt evtl. so, als würde ich nur über Essen, Bier und Party schreiben. Aber das ist hier nunmal so, ich kann ja auch nix dran ändern. Deshalb diesmal aus der Reihe "Besonders lecker!": Der Soe Prantsuse Sokolaadikook Jäätisega (Warmer Französischer Schokoladenkuchen mit Eis)!

Ich habe den Himmel gesehen (oder zumindest geschmeckt), als ich den gegessen habe. Ich muss mich jeden Tag beherrschen, wenn ich an dem Café vorbeigehe...

Pancakes á la Catlyn

2006-02-27T16:43:00.000+02:00

Um einfach nur eine witzige Episode aus unserem täglichen leben zu erzählen: Mein Mitbewohner Thorsten und ich waren am Wochenende zu unserer Tutorin Catlyn zum Essen eingeladen, auf dem Speiseplan standen Pancakes. Das Bild hier zeigt, wie man in Estland "Pancakes" zubereitet :-)

Der Teig war prima, leider scheiterte das Zubereiten von Pancakes am Nicht-Vorhandensein von Pans. Es war dann mehr ein Backofenblech-Cake. Aber es war auch so lecker. V.a. die Pasta im Hintergrund, die ursprünglich als Füllung gedacht war. Hmjamm!
Nochmal danke für das großartige Mahl, Catlyn!

Geburtstagsparty...

2006-02-20T22:53:00.000+02:00

Gestern habe ich in unserem bescheidenen Appartement Geburtstag gefeiert, es war proppenvoll. Hat einen Riesenspaß gemacht, wirkte so als wäre das halbe Wohnheim da. Und alle haben kleine Geschenke (oder auch große...danke Laura, Judy, Liset, Bret, David, Thomas, Paul und Thorsten für die geile Webcam!!!) mitgebracht. Alle haben gegessen. Alle haben getrunken. Alle hatten Spaß. Was will man mehr an seinem Geburtstag?

Das Bild zeigt den unter Todesgefahr für die vordere Reihe durchgeführten Versuch eines Gruppenbilds. Ich hatte sie vorher gewarnt...

Ein paar Worte zum Klima

2006-02-16T15:10:00.000+02:00

Wie erwähnt ist es hier alles andere als warm. An dem Tag als ich ankam war es so schrecklich kalt, ich wär am liebsten wieder heim gefahren. Im Laufe der Einführungsveranstaltung versprach man uns dann, dass es gegen Ende der Woche (also der 1. Woche) deutlich wärmer werden würde. "Deutlich" wärmer wurde es dann tatsächlich mit nur noch -15 Grad. Nach dem eher kalten Wochenende versprach man uns, dass es schon bald viel besser würde, ganz ehrlich.
Nun waren die ersten Tage der 2. Woche erstaunlich mild mit nahezu tropischen -10 bis -5 Grad. Heute (Donnerstag) ist die versprochene Verbesserung wieder in weite Ferne gerückt, -15 Grad sind angesagt, dazu Wind. Wind! Das macht gefühlte -30 oder so, falls man da noch von fühlen sprechen kann.

Naja, jedenfalls sind wir zu folgendem Schluss gekommen:
Es ist hier im Winter so kalt, dass die Tutoren einem immer wieder versprechen, dass es ab übermorgen wärmer werden soll. Diese glatte Lüge dient schlicht und ergreifend dazu, die ausländischen Studenten bei Laune und vor allem im Lande zu halten. Sie untermauern ihre Aussagen dadurch, dass sie sich auf www.ilm.ee beziehen, die estnische Wetterseite. Und wir fallen jedesmal drauf rein.

Wie auch immer...ich warte gespannt auf den Tag, an dem das Thermometer über die 0 klettert. Dann laufen hier bestimmt die ersten im T-Shirt rum. Und die Schneemassen werden zu einer einzigen dicken Schlammschicht. Aber immer noch besser als arktische Verhältnisse.

Wie es mir hier so geht...

2006-02-11T22:32:00.000+02:00

Nach langer und anstrengender Reise kam ich hier am Montag an, bei ca. -20 Grad. Inzwischen sind es "nur noch" -10.
Ich wohne in einem neu erbauten Studentenwohnheim, es ist nicht ganz so schön wie das neue in Koblenz, aber es hat was. Hier leben sehr viele Erasmus-Studenten, unser Flur ist komplett international. Die Appartements bestehen aus 3 Zimmern, in denen jeweils 2 Personen wohnen. Ich teile mein Appartement mit 2 Deutschen, einem Holländer und einem Georgier (Hi Thorsten, Thomas, Paul and David!).
An der Uni war in der ersten Woche noch nix los, es beginnt erst nächste Woche richtig. Meine Estnisch ist etwas eingerostet, aber durch tägliches Üben wird es langsam.
Achja, das lokale Bier hier heißt A Le Coq , schmeckt sehr gut; das billigste, das ich bis jetzt gefunden habe, kostete 20 Kronen (ca. 1,30 Euro), das teuerste 30 Kronen (ca. 2 Euro). Was soll ich noch mehr sagen... :-)

Ahja, und Internet kostet hier gar nix, man hat überall in der Innenstadt, in den Cafés und in der Uni freies WLAN. Überall dort, wo man dieses Zeichen hier sehen kann, kann man surfen nach Lust und Laune. Sehr sehr fortschrittlich...sowas kann ich mir in Deutschland nicht wirklich vorstellen. Warum eigentlich nicht, es wäre doch ein prima Alleinstellugnsmerkmal für ein Café!

Erste Bilder vom wundervollen Tartu

2006-02-11T21:02:00.000+02:00

Soo, hier ein erstes Bild vom Rathausplatz (Raekoja Plats) bei Nacht. In Wirklichkeit sieht es noch traumhafter aus als auf dem Bild, aber ich hoffe, ich kann euch schonmal ein wenig neidisch machen.

1. Testpost

2006-02-09T21:01:00.000+02:00

Mal schauen ob das hier auch alles funktioniert...